Жизнь набита событиями, словно брюхо плывущей
на нерест рыбы икрой. Все, случающееся под солнцем между
собой соединено, каждое событие является и причиной, и
следствием одновременно. Тот, кто эти связи не видит —
слепец и тем счастлив. Возомнивший будто способен
познать все, явно сошел с ума. Мудрый воспринимает
увиденное как нечто должное и пытается использовать
свои знания так, чтобы принести окружающим как можно
меньше вреда. Если при этом у него еще и получается хоть
иногда делать добро, то он вознагражден правильным
пониманием.
Кто-то из толпы
Бей в барабан и не бойся беды,
И маркитантку целуй вольней.
Вот тебе смысл глубочайших книг,
Вот тебе суть науки всей.
Генрих Гейне
1. Дела житейские. Станислав Лапин
В дальнем конце улицы показался молодой человек высокого роста, одетый в шорты цвета хаки, зеленую футболку с надписью «Съешь бобра — спаси дерево», сделанную большими красными буквами. На ногах у него были китайские кеды, очень старые, вполне возможно, не так давно извлеченные из сундучка, в котором хранились еще с советских времен.
— Стас, это не он, точно — не наш клиент, — сообщил Федор по фамилии Толстячок. — Спорим, студент на каникулах?
— Спасибо, Кэп, — буркнул Лапин. — Это и так определяется за версту.
— Спорим?
— Уверен, наш появится в течение часа.
— Нет, спорим?
Стас посмотрел на напарника с отвращением.
Новичок, вероятно, — неопытен и слишком, слишком дружелюбен.
— Спорим? Что тебе стоит?
И ничего не объяснить. Даже и пытаться не стоит.
— Хорошо, — сказал Стас. — Если тебе так хочется. Ты хочешь поспорить о том, что клиент появится в течение часа?
— Да.
— Каков залог? На какую сумму спорим?
— Один доллар.
— Всего-то?
— Один виртуальный доллар, — объяснил Толстячок. — Выигравший вправе попросить проигравшего об одолжении. Любом и в любое время, как только этого пожелает.
Стас невесело хмыкнул.
Никаких шансов. Придется просить Полковника, чтобы дали другого напарника. Кого-нибудь менее компанейского, лучше всего — мелкого гаденыша из тех, которые получают наслаждение, делая окружающим мелкие, не опасные, но раздражающие пакости.
— Значит, доллар?
— Да, он самый.
— Хорошо, готов спорить, но у меня есть одно дополнительное условие.
— И какое? Я весь в нетерпении.
— Я поспорю, ты заткнешься и до конца операции не будешь приставать ко мне с посторонними разговорами. Если наш уговор окажется нарушен, я буду считать себя вправе дать тебе в глаз. Заметано?
