– А если ты ошибаешься, отец?
– На все воля Тэнгри! Завтра мы узнаем, что произошло с урусом. Сделай все необходимое, чтобы он как можно быстрее поправился и сел в седло. Он нам нужен. А сейчас иди, оставь меня одного, мне нужно многое обдумать.
******
Илья, молча, наблюдал за розовым дымным диском солнца. Дневное светило почти полностью показалось из-за бескрайнего леса, от чего краски окружающего мира стали ярче и насыщенней. Теплые лучи одаривали мягким теплом все живое, все, что еще не было поглощено ужасом войны. Ласковое солнце лелеяло деревья на скалах высокой горы, обвивающие своими корнями отколотые камни.
– Где я? Почему я здесь? – недоумевающее задал себе вопрос Илья.
Налетел ветерок. Волосы Ильи заколыхались от его дуновения. Его не покидало какое-то смутное ощущение, а именно, уверенности того, что сейчас что-то важное должно произойти.
– По-моему я слишком излишне волнуюсь? А как же предчувствие? Моя внутренняя интуиция меня никогда не подводила.
Не успел Илья закончить эту мысль, как на небе появилась какая-то черная метка, которая увеличиваясь, приближалась к горе. От смутного чувства у Ильи перехватило дыхание.
Что это? Что я вообще здесь делаю?
Точка опустилась где-то рядом, у леса, у подножья горы.
Незачем волноваться! – попытался успокоить себя Илья, всматриваясь в то место, куда упала точка. В этот момент у самой кромки леса замаячила чья-то темная фигура. Она приближалась, двигаясь по направлению к нему, по поляне усыпанной цветами. Яркое солнце зашло за фигуру, и взору Ильи предстал человек. Незнакомец остановился на полдороги. Его лица разглядеть не удавалось – оно было скрыто накинутым балахоном.
– Идем за мной! – произнес знакомый, приятный голос, – тебе нужно кое-что узнать о своих врагах!
Незнакомец быстро развернулся и двинулся вглубь леса, оставляя вопросы без ответов. Илья, молча, последовал за ним. Петляя между бесчисленными скалами, поросшими кустарником, они вскоре остановились у входа в пещеру. Тень обернулась, приглашая Илью за собой, и углубилась в горный лабиринт.
– Голос? Откуда я знаю этот голос? Он кажется мне настолько знакомым. Определенно, я его где-то слышал.
Незнакомец остановился перед массивной дубовой дверью. Он с заметным усилием толкнул створки, которые, впрочем, на удивление легко разошлись. Тень скользнула во внутрь, а Илья остался стоять на пороге, не собираясь входить без разрешения.
– Ты, что, собираешься стоять на пороге до смены двух лун? – осведомился незнакомец у Ильи.
– Я подумал, вдруг ты изменишь, свое решение относительно меня? – ответил тот, и сделал несколько шагов вперед.