– Алексей, это ты? – срывающимся голосом произнес он.
– Все! Тебе пора идти! – произнес мудрец, указывая рукой на дверь.
– Леха, я знаю, это ты! Я нашел тебя, теперь мы вместе…
Илья беспокойно заворочался на своем ложе с боку на бок.
– Не исчезай, куда ты пропал, Алексей…! – выкрикнул он вслух и открыл глаза.
Его подсознательному желанию не суждено было сбыться, после долгого сна, он вернулся в реальный мир. Старая Олуш сидела у его изголовья и чистой тряпицей вытирала с его лица, обильно выступивший, пот. Илья закрыл глаза, стараясь вновь погрузиться в мир сновидений. Ничего не вышло, сон растаял без следа, словно туман. Илья попытался восстановить детали в памяти. Получилось на удивление легко, словно все это в действительности произошло с ним. Он тряхнул головой, отгоняя наваждение, открыл глаза и постарался приподняться. Налитые тяжестью мышцы упрямо притягивали обратно к постели. Илья попытался восстановить реальный ход событий.
– Как я попал в стойбище Яхсай? Охота на тарпанов, погоня, болото, битва со стаей волков… Память постепенно возвращалась к нему. Он повторил попытку приподняться. Старая рабыня помогла ему, поддерживая за плечи.
– Как я очутился дома? – задал он вопрос.
– Тебя в беспамятстве принес твой конь.
– А дед Махор куда запропастился?
– Он отправился зарывать твою болезнь. Наверное, кровь черного жертвенного петуха уже пролилась на землю!
– Какой петух, какая кровь?
– Это не важно, господин, главное, что ты опять с нами и пошел на поправку. Ты посиди тут, покуда я принесу тебе поесть, – молвила старая Олуш, вытирая заботливой рукой его влажный лоб.
******
Горячий наваристый бульон с мелко порубленными кусочками мяса, свежая лепешка из белой муки, утолили голод и быстро прибавили сил. Размышляя на тему недавнего сна, Илья не заметил, как откинулся входной войлок и на пороге возник улыбающийся Кара-Кумуч.
– Как рана? Как себя чувствуешь? – с ходу произнес он.
– Пустяки. Денек другой отлежусь и в седло.
– Это хорошо. Через девять дней смена двух лун. Тебе нужно быстрее поправляться, на этот срок назначен ханский совет.
– В час, когда ночное солнце начнет свой путь от древности к юности… Если за девять оставшихся дней не срубить корень зла, то… – тихо процитировал страницы из книги Илья.
– Что? Откуда ты это взял? – удивленно спросил Кара-Кумуч.
– Так, сон приснился, ерунда какая-то, – ответил Илья и вкратце пересказал содержимое, промолчав при этом про сходство мудреца с Алексеем.
Когда он закончил, Кара-Кумуч безмолвно взирал на него, пораженный реалистическим содержанием сна.