– Т-т-ты там что, г-г-голая плаваешь? – спросил он.
Берегиня расхохоталась, как будто по полу рассыпали хрустальные колокольчики.
– А ты сам посмотри, – хитро блеснув глазами, сказала Люба и нырнула.
Мишка подождал минутку, потом на ватных ногах встал и пошел к бортику. Шаг. Шаг. Еще шаг. Было очень страшно и очень томительно. Когда до бортика оставалось совсем чуть-чуть, Мишка присел на корточки и постарался заглянуть в воду, заранее замирая от того, что может быть…
И опять раздался тихий голос:
– Вот и ты…
Лицо Любы появилось из воды внезапно и буквально в сантиметре от Мишкиной головы.
– Ты пришел ко мне… – мокрая рука обвила Мишку за шею, и прохладные губы прижались к его губам.
У Мишки внутри, где-то в центре живота, словно взорвался воздушный шарик, наполненный гелием. Стало одновременно страшно, щекотно, весело и тревожно. А еще перехватило дыхание и захотелось взлететь над землей. Все вокруг закрутилось, и Мишка ощутил себя внутри огромной карусели. Даже не из желания обнять, а просто, чтоб удержать равновесие, он схватился за Любу обеими руками…
Каким-то самым древним чутьем он все-таки ощутил опасность. И тот, самый крохотный участок мозга, который не был оглушен поцелуем, а пытался думать, отметил, что уж очень холодны губы, и руки его странно стынут на Любином теле. И наверное, именно этот кусочек мозга заставил Мишку чуть скосить глаза.
– Что это? Где твои ноги? – прохрипел он, глядя в воду.
– Ничего, ничего, – жаркий шепот у его уха. – Иди ко мне… Ты мой…
И тут Мишка сдался окончательно.
* * *
Когда Лёля и Маша ворвались в бассейн, Мишка был уже наполовину под водой. Ахнув от ужаса, девочки стали вытягивать его за ноги.
– Что происходит? – крикнула Машка и глянула в воду. – Лёля!.. Там… Там… Там русалка!
– Птица? – ошеломленно спросил подбежавший Севка.
– Нет! Настоящая! С хвостом! Это она Мишку топит, – завизжала Маша.
– Маша, уходи отсюда! – даже не крикнула, а рыкнула Лёля. – Мальчишек уводи, или погибнете все.
– А ты? – успела спросить Маша, машинально выполняя приказание и выталкивая всех за дверь.
– А я – Лёля! Я – справлюсь! – сказала девочка и сиганула в воду.
* * *
– Она – Лёля, она – справится, – как заклинание твердил Антон, вышагивая под дверью в бассейн.
Прорвать кордон из домовых, которые забаррикадировали собой вход и не пускали Антона внутрь, не получалось.
– Все будет хорошооо! – на одной ноте протяжно выла Нина Константиновна, периодически срываясь на: «Ах, какой был маа-альчик!» или «А как нам без Берушки будет плооохо».
– Она – Лёля, она – справится, – заявил Антон Севке.