– Мишка, – тихо прошептала Маша, – я от тебя столько слов первый раз в жизни слышу…
– А мне не о чем было говорить, – буркнул Мишка и опять уткнулся в кастрюлю.
– Так кто же наша Люба? – спросил Антон. – С остальными теперь все понятно… А она не то русалка, не то богиня.
– Она Любовь! – сказал Библиотечный, вылезая из угла. – Ее ж так и зовут – Любовь. Поэтому и материнское начало, и руна Земли, вы ж про это читали. Земное плодородие, мать-земля, богатство и благо…
– А почему Перун… – начал спрашивать Антон, но Библиотечный его перебил:
– Потому что Любовь – сила гораздо более древняя, чем все славянские боги, вместе взятые…
– Он ее хотел в кикимору превратить, – сказал Мишка. – Не смог.
– А в русалку смог?
– Она сама этого захотела, – всхлипнула Лёля. – Если б не захотела, не смог бы.
– И что нам теперь делать? – отчаялась Маша.
– Спать, – сказал Антон. – Кто может – спит. Набирается сил. Кто может – думает. Из библиотеки не выходить. Всем держаться вместе. Больше – никакой самодеятельности. Понятно?
Антон грозно посмотрел на Лёлю. Но девочка была так измучена, что голос Антона дрогнул.
– Все живы. Это главное, – тихо сказал он. – И мы обязательно что-нибудь придумаем.
* * *
Антоха лежал и пытался спать, буквально на минуты погружаясь в забытье и немедленно выбираясь обратно. Беспокойство не давало расслабиться. Маша спала на мате, Севка заботливо укрыл ее своей кофтой, а сам продолжал читать какой-то толстенный том. Мишка храпел.
Лёля тихонько вздыхала и шуршала чем-то в противоположном углу библиотеки. Как будто почувствовав, что Антон о ней думает, она тихонько встала и подошла к нему.
– Антон, я тут подумала… Мне, наверное, нужно с Перуном поговорить. Подожди, подожди, не ругайся, выслушай, – заторопилась Лёля, не давая Антону раскрыть рот. – Это я пришла к нему с желанием вступить в его войско. Он потребовал жертву. Люба… стала этой жертвой. Но, может быть, если ему сказать, что мы перейдем на другую сторону, он испугается? И вернет нам Любу?
– На другую сторону? К Кощею?
– А чем она хуже? – тоскливо спросила Лёля.
– Не знаю, – вздохнул Антон. – Сам удивляюсь.
И задумался.
– Мне страшно отпускать тебя к Перуну, – сказал он. – Я ему не доверяю.
– У тебя есть другие предложения? – спросила Лёля.
– Нет, – признался Антон, – но и это мне не нравится… Я пойду с тобой.
– Не надо, – сказала Лёля, – Перун тебя не любит. Почему-то…
– Действительно, странно, – съязвил Антоха. – Тогда возьмешь с собой Бера.
– Хорошо, – понурилась Лёля.
– Ты со мной не споришь, – тихо сказал Антон.
– И ты на меня не кричишь, – ответила девочка.