— Не думая о других? Ясно.
— В чем дело, Элли? Ты снова не договариваешь?
Александр терял терпение. Он устал после тренировочного заплыва, да и за последние дни испытал больше эмоций, чем за целую жизнь.
— Что с тобой такое?
— Ты, Александр.
Ее глаза наполнились неожиданными слезами, и мужчина потянулся к ней, чтобы утешить. Но тут раздался стук в дверь. Официант принес кофе.
— Накройте там. — Александр кивнул на столик между диванами. — Поухаживаешь за мной или мне самому налить кофе?
— Я не хочу кофе, Александр.
— Тогда чего ты хочешь?
— Я прошу тебя… нет, умоляю изменить маршрут гонки.
— Перестань драматизировать. Я же сказал, что посоветовался с океанологами. Это прекрасный маршрут для гонок на яхтах.
Прошла секунда, затем еще одна.
— Даже если он проходит через могилу моего отца? — прошептала девушка.
— Что?
— Курс, который ты выбрал, идет как раз через место, где утонул во время шторма мой отец.
Не веря своим ушам, Александр провел рукой по лицу.
— Ученые не рассказали тебе об этом, да, Александр?
Все верно. Они были прекрасными экспертами, но не знали того, что известно местным жителям.
— Почему ты не сказала мне раньше?
— А зачем?
— Если бы я знал…
К великому удивлению Александра, Элли накрыла его ладонь своей, словно желая успокоить. Но тут же отдернула руку.
— Не нужно все время быть сильной, Элли. Не нужно постоянно защищаться от меня. Я никогда не воспользуюсь твоей слабостью. — Двигаясь медленно, чтобы не напугать девушку, Александр взял ее лицо в свои ладони. Утер ее слезы, притянул к себе и поцеловал, едва коснувшись губ. Потом отпустил и отошел. Он спокойно разлил по чашкам кофе, словно только что не произошло ничего необычного.
Как только Элли призналась в истинной причине своих страхов, Александр принял решение. Он сделает так, чтобы все знали, где находится могила ее отца, и уважали это место.
Они говорили очень долго. Кофе уже остыл, а Александр все слушал. Элли рассказала ему об отце и о своей жизни в Англии, но ни словом не обмолвилась о причине своего отъезда с туманного Альбиона.
Чуть позже Александр попросил ее помочь составить маршрут для гонок. А потом поцеловал.
И к своему удивлению, девушка обнаружила, что впервые не боится мужских ласк. Наоборот, ждет их. Голова кружилась от неведомых доселе чувств. Александр снова и снова целовал ее. Но Элли уже было мало одних лишь поцелуев.
Александр крепко прижал ее к себе. Элли была готова принять его. Тело горело огнем, внизу живота разливалась огненная лава. Она словно возрождалась к жизни. Элли запустила пальчики в волосы Александра и притянула его ближе, целуя в губы.