— ...вразумите его, Форбс. Я не потерплю, чтобы какой-то молокосос делал из меня дурака. Я даже проинформировал о нашем пари прессу, и если Робертс откажется, пусть не рассчитывает, что я когда-либо дам его факультету хотя бы цент. — О'Брайен бросил на декана сердитый взгляд. — По крайней мере, до тех пор, пока он заведует там кафедрой. Я же вам сразу сказал, что парень не созрел для такого поста.
Форбс льстиво улыбнулся:
— Видите ли, мистер О'Брайен, на самом деле Глен Робертс как никто другой соответствует этой должности. Естественно, всегда можно найти пути и средства, чтобы аргументировать его смещение, но...
— Я не хочу, чтобы вы его куда-то переводили с повышением, Форбс. Если он расторгает наш договор и остается при собственном мнении, я настаиваю, чтобы вы вышвырнули его на улицу! Вы же это можете, не так ли?
Форбс покачал головой:
— Без солидного основания, мистер О'Брайен, лишь потому, что он не принимает ваше пари...
— А что задумала эта его коллега, Сьюзен Филипс. Она ведь пригласила нас на свою дурацкую вечеринку ради того, чтобы предать гласности какие-то важные факты, якобы разоблачающие этот эксперимент. Что это значит? Вы знаете?
Форбс пожал плечами:
— Понятия не имею, мистер О'Брайен. Мисс Филипе взяла недельный отпуск и не появляется.
— Неважно, — заявил О'Брайен. — Завтра мы все равно узнаем, что она хочет нам сказать. Надеюсь, нечто достойное моего присутствия на этой вечеринке. А если вы не в состоянии ни повлиять на Робертса, ни выгнать его, я еще подумаю, заслуживает ли Нью-Йоркский университете моей поддержки, мистер Форбс.
В голосе О'Брайена звучала угроза, на лице Форбса появилось испуганное выражение.
Джулия услышала достаточно. Теперь ей многое стало ясно. Она еле сдерживалась, чтобы не подпрыгнуть от радости. Выходит, Глену нужны были деньги не для себя, а для университета, и к тому же он отказался от пари. Из-за нее! Она поднялась и пошла. Паола в растерянности побежала за ней.
— Что случилось? — поинтересовалась она, когда они уже сидели в «порше» Джулии и ехали по направлению к Центральному парку. — Куда ты собралась?
— Мне предстоит один важный разговор, и срочно. Извини.
Паола кивнула:
— Ничего. Похоже, что для твоего Глена дела складываются неважно, да? Образно выражаясь, ты накинула ему на шею удавку, а О'Брайен, Форбс и эта Сьюзен ее затягивают.
Джулия усмехнулась:
— Очень похоже, но я сейчас попытаюсь раздобыть нож, чтобы ее перерезать.
— Как ты это себе представляешь, Джулия? — Паола с сомнением посмотрела на подругу. — Ты сама по уши завязла. Когда речь идет о деньгах, люди типа О'Брайена шуток не понимают. Он не успокоится до тех пор, пока не доконает Глена. А если Глен узнает, кто ты, вся затея сама собой лопнет. У Глена попросту нет ни одного шанса, с какой стороны ни взгляни.