— Что снаружи, Вернер?
— Он… прилепился, штурмбаннфюрер.
«Что ж, если это тот, кто я думаю, то он войдет и при закрытом шлюзе», — подумал и, заложив руки за спину, принялся ждать.
Я не ошибся. Непостижимым образом преодолев толстый металл обшивки нашего корабля, передо мной из постепенно возникшего бесформенного марева материализовался уже знакомый мне «альбинос». Возникла минутная пауза, когда мы молча смотрели друг на друга — я ждал, что скажет необычный гость, а ему, возможно, просто необходимо было время, чтобы окончательно материализоваться или активизироваться.
— Тебя предупреждали, чтобы ты не искал встречи с нами, — наконец произнес «альбинос» все тем же металлическим голосом.
— Это всего лишь тренировочный полет. Мы случайно обнаружили вас, но не скрою — мне хотелось бы узнать поближе тех, кто уже несколько веков незримо владеет этой планетой вместе с нами, — спокойно сказал я и вдруг подумал, что авантюра, в которую я ввязался, очень опасна.
«Альбинос», не мигая, долго смотрел мне в глаза.
— Дай мне руку, — на этот раз чуть слышно сказал он. Я заколебался, но все же решился и протянул ему ладонь. Он коснулся ее. Я не почувствовал ничего, кроме холода, словно притронулся к куску льда. Через миг я очутился в незнакомом и несколько тесноватом помещении, в котором округлые стены, потолок и палуба под ногами были выполнены из светлого полупрозрачного материала. Посередине помещения находились два кресла, отливающие матовой зеленью. «Альбинос» жестом предложил присесть на одно из них. Я подчинился. Кресло мягко приняло меня, повторив контуры моего тела.
— Мой помощник будет беспокоиться, — повернул я голову в сторону «альбиноса», удобно примостившегося рядом. И тут же из невидимого громкоговорителя я услышал встревоженный голос Хенке:
— Слушаю, командир. Где вы?
— Вернер, я на борту чужого корабля. Мне предстоит отлучиться на некоторое время. Жди, — сказал я как можно спокойнее, а сам снова представил себя на месте Хенке. А если посмотреть с другой стороны, то это можно было расценить как очередной этап психологической подготовки членов экипажа «Молоха» к предстоящей экспедиции на Альдебаран.
— Понял, командир. Буду ждать вашего возвращения, — достаточно твердо ответил молодой офицер.
— Отлично, конец связи, — подытожил я и посмотрел на «альбиноса». Тот не шевельнулся, но его корабль плавно отошел от нашего диска и ринулся в глубину. Не было никаких экранов или кнопок. Корабль двигался автоматически или управлялся силой мысли. Окружавшая нас оболочка необычного судна стала почти прозрачной, и казалось, что я и мой таинственный спутник свободно падаем в своих креслах в бездну Атлантики. При этом без всяких прожекторов были ясно видны изрезанные скалы подводного хребта и висящие в мутноватой воде туши глубоководных рыб. На одном из склонов мелькнули останки затонувшего судна.