— Я согласна, — сказала Элис.
Но крепче прижав Милли к себе, она подняла правую ногу под прямым углом к левой, так что ступня оказалась прямо напротив Тобиаса. Тот одной рукой придержал ее за лодыжку, а второй потер ее подошву гладким камнем размером с плод манго.
— Впечатляет, — заметил Гарри, когда Элис, даже не покачнувшись, опустила ногу на пол.
— Пятнадцать лет занятий балетом, — сказала Элис. — Ваша очередь.
Гарри взглянул на Тома и Джо, пожал плечами и, опершись о плечо мальчика для равновесия, поднял ногу. Через несколько секунд Том, Джо, Милли и Гарет тоже прошли процедуру натирания подошвы, после чего вместе с Гарри уже с полным правом направились в зал.
— Это напоминает оружейную комнату, — сказал Гарет, оглядываясь по сторонам.
Количество оружия на стенах продолжало увеличиваться. Высоко над косами висели дробовики и винтовки. Некоторые из них были старыми и напоминали коллекционные образцы.
— О, круто, — сказал Джо. — Папа, а можно мне…
— Нет, — ответила Элис.
— Раньше это была трапезная, где ели монахи, — сказала Дженни, подходя к ним.
На ней было облегающее черное платье с длинными рукавами. Почему-то оно шло ей гораздо меньше, чем нормальная одежда, в которой она была в тот день, когда они с Гарри познакомились.
— В дни молодости моего отца здесь была средняя школа. — Она указала на резную деревянную кафедру. — А тут сидел школьный учитель. Мы используем этот зал для проведения праздников, — сказала она и повернулась к Гарри: — Приятно видеть вас в полном облачении, викарий.
Гарри открыл было рот, но так и не нашелся, что ответить.
— А что делает вон та леди? — спросил Том.
В дальнем конце зала женщина, которая раньше стояла с Синклером и Тобиасом, поднялась по ступенькам на старую кафедру и села там, разглядывая что-то, лежащее у нее на коленях. Около нее женщины складывали колоски, которые собрали в поле.
— Это моя сестра Кристиана, — ответила Дженни. — Каждый год она назначается королевой урожая. В ее задачу входит изготовление соломенной куклы.
— А что это еще за соломенная кукла? — спросил Джо.
— Это древняя фермерская традиция, — пояснила Дженни. — В старые времена, еще до того как все мы стали христианами, люди верили в то, что в урожае живет дух земли и что когда урожай убран, то дух этот теряет свой дом. Поэтому из последних колосьев собранного урожая они делали соломенную куклу — своего рода временное жилище для духа земли на зиму. Весной ее запахивали назад в землю. Маленькой я завидовала Кристиане и просила отца позволить мне быть королевой хотя бы разок. И он всегда отвечал, что я могу быть королевой, если сумею сделать такую же куклу, как у Кристианы.