Дайана навела у Нэнси справки.
— Мальчик около полугода назад потерял мать — она умерла от пневмонии. Это был для него ужасный шок, Райан чуть сам не замерз. Была ночь, шел снег, и если бы проезжающий патруль не обратил внимания на неправильно припаркованный трейлер, то… — Помолчав, Нэнси продолжила: — Отец ребенка неизвестен, мы пытались найти родственников, но единственный из них, кого мы обнаружили, — это его бабушка, которая находится в доме престарелых. Несколько месяцев назад его хотела усыновить семейная пара, они брали мальчика пожить в доме, чтобы он привык… А потом внезапно отказались от своего намерения. Они решили, что он неадекватный ребенок, и испугались. Мальчик и до этого был не очень приветлив, а теперь совсем замкнулся. Знаешь, Ди, через наш приют прошло множество детей, и я привыкла ко всему, но в данном случае я просто прихожу в отчаяние. Он плохо ест, не участвует в общих играх, почти не реагирует на замечания взрослых. Иногда задирает ребят, а как колотит всех, кто его заденет! У меня просто мороз по коже, когда я вижу эту его ярость! А по ночам его мучают кошмары. С ним пытаются работать наши психологи, но результат пока нулевой. Не знаю, как я буду справляться дальше с этим волчонком…
Дайана пришла на следующий день и принесла для Райана игрушку. Она попыталась заговорить с мальчиком, но он отшвырнул подарок и ушел. Дайана проявила чудеса настойчивости, выкраивая время каждый день и снова и снова пытаясь сблизиться с маленьким волчонком. Через три недели в их отношениях наметился прогресс: Райан перестал убегать, когда Дайана заговаривала с ним, но, впрочем, очевидного дружелюбия он тоже не проявлял.
Однажды вечером она сидела перед телевизором, а потом вдруг поняла, что не слышит ни слова из своей любимой передачи. Из головы по-прежнему не выходили мысли о Райане. И Дайана вдруг поняла, что намерена сделать. Это решение ошеломило ее лишь на мгновение. А потом она постигла, что так это и должно случиться: слепящая вспышка понимания сделала будущий поступок понятным и очень нужным. Если она что-то и может сделать в этом мире — это спасти хотя бы одну израненную душу. Дайана едва дождалась утра, ей не терпелось позвонить Нэнси. Реакция подруги ее ошеломила.
— Не понимаю, Дайана, зачем тебе это нужно? Ты не должна делать этого! — категорично заявила Нэнси.
— Почему? — изумилась Дайана.
— Ты сама не понимаешь, на что обрекаешь себя. Всех не пережалеешь, Дайана. Ты не справишься с этой задачей, ты же сама едва вылезла из депрессии. Погоди, послушай меня… — остановила Нэнси поток возражений Дайаны. — Ты слишком мягкая для него. И потом, я все больше склоняюсь к мнению, что мальчик действительно неадекватен и, может быть…