Лауди и Барт Кросби были супружеской парой, пожелавшей усыновить Райана. Именно после того неудачного усыновления Райан окончательно потерял веру в людей. Ничего, подумала Дайана, я справлюсь, я окружу мальчика лаской, любовью и заботой, стану ему другом, матерью, советчиком — все в одном лице. «Тебе будет трудно, Дайана!» — в очередной раз всплыли в памяти слова Нэнси, но Дайана только тряхнула головой, отгоняя все сомнения.
Следующее испытание подстерегало ее перед входом в маленький домик, который они купили с Джоном перед самой… Стоп! Она решила начать новую жизнь, в которой не будет прежней боли, страшных воспоминаний. Она сделает это!
— Поганый домишко! — пробурчал Райан и пнул садовую лейку, стоящую на краю дорожки. — Маленький. И места вокруг очень мало, и одни цветы. Я люблю гонять мяч. Где я буду играть?
— Мы что-нибудь придумаем, — как можно жизнерадостнее сказала Дайана.
Райан не мог видеть просторный двор позади дома. Посмотрим, что ты скажешь, маленький бунтарь. Слова и поведение Райана значили для Дайаны только одно — он ей не доверяет. И еще он боится привязаться к другому человеку: он любил мать — и потерял ее, он был готов привязаться к людям, пожелавшим усыновить его, — и они предали его, отказавшись от усыновления. И он решил, что испытывать привязанность, любить кого-то — непозволительная роскошь в этом враждебном мире.
Но она, Дайана, изменит эти убеждения.
Следующий месяц пролетел для Дайаны как один день. Он был заполнен событиями: радостными и не очень. Ее работа шла в гору — это был большой плюс, но отношения с Райаном налаживались трудно. Гораздо медленнее, чем рассчитывала Дайана. Когда ей казалось, что преодолен очередной рубеж, Райан вдруг становился угрюмым и неразговорчивым, и она понимала, что вместо прогресса откатывается на шаг назад. Но, как оказалось, Дайана обладала просто неиссякаемым терпением. Она перестала строить планы и решила просто ждать.
Райан забирал все ее время. Чтобы занять мальчика, Дайане пришлось вспомнить правила всех детских игр, в которые играла она, и даже придумать несколько новых. Ее физическая нагрузка увеличилась в несколько раз, и поначалу Дайана к вечеру чувствовала себя выжатым лимоном. Ей пришлось переделать одну из комнат в игровую и установить там тренажеры.
Как-то рассматривая себя в зеркало, Дайана поняла, что изменилась. Она выглядела похудевшей и подтянутой. И глаза… Из них исчезло усталое выражение, и они так же блестели, как и в те времена, когда она была молодой и еще не успела узнать горе. Эти изменения подметила и Нэнси, которая часто приходила проведать Дайану и Райана.