— Это частная вечеринка или можно к вам присоединиться? — спросил он наигранно небрежным тоном.
Фейт перестала танцевать, услышав голос Джареда, и сердце ее бешено заколотилось. Но она овладела собой и непринужденно улыбнулась.
— Привет, мы не заметили, как ты вошел, — сказала она, пытаясь успокоиться. — Я учила Ники танцевать вальс, — объяснила она, немного отдышавшись.
Джаред улыбнулся.
— Ты не думаешь, что он маловат для уроков танцев? Может, сначала ему следует научиться ходить?
Усмешка в глазах Джареда будоражила кровь, возбуждая ее.
Опасаясь, что он заметит ее состояние, Фейт обратилась к малышу:
— Тебе понравилось танцевать, дорогой?
Ники в ответ заулыбался и заговорил на понятном только ему одному языке.
Джаред рассмеялся.
— Ты знаешь, мне всегда хотелось научиться танцевать вальс. Может, ты покажешь мне несколько па?
У нее пересохло во рту. Мысль о близости его рук и тела вызвала головокружение.
— Извини, но урок закончен, — проговорила Фейт хрипловатым голосом, — отнеси Ники в кроватку, пока я соберу ужин.
Фейт поставила на стол горячие спагетти, приправленные соусом, салат и хлеб.
— Соус — пальчики оближешь! Где ты научилась так готовить?
— Это заслуга моей мамы.
— Твоя мама учила вас с Паулой готовить?
— Ну, вообще-то это была лишь попытка. Паула не проявляла ни к чему такому интереса. Она была увлечена лишь карьерой актрисы.
— Видно, тяжело приходилось твоей маме с близнецами. И с одним-то ребенком сколько хлопот! — добавил он, улыбаясь Ники, который в ответ засучил ручками и ножками.
— Мой отец помогал во всем. Но мама не устает повторять, что больше всего ей доставалось от Паулы. Она была очень живой девочкой, иногда даже безрассудной… — Фейт замолчала.
— Извини… — начал Джаред.
— Все в порядке, — заверила она, выдавливая из себя улыбку. — Мне становится грустно от мысли, что мы с сестрой так и не стали близкими подругами. Она всегда стремилась попробовать что-то новое и злилась, когда я не поддерживала ее. Я же никогда не могла понять ее стремление стать актрисой, — продолжала Фейт. — Окончив школу, мы разбежались в разные стороны. Мне следовало чаще быть с ней рядом, пытаться лучше… — Голос Фейт оборвался.
— Ты слишком сурова к себе, — прокомментировал Джаред. — Ты не могла отвечать за все ее поступки. Она знала, чего хотела, и добивалась этого всеми силами, не считаясь с мнениями других.
Странно, но Фейт не покидало чувство, что Джареду хотелось возвратить Паулу, разрешить все трудности и восстановить семью.
Ники начал плакать, и Джаред с Фейт, покончив с трапезой, поднялись к нему.