— Пора… Витя… — шепчут его друзья.
— Витя… Пора… — шепчут сзади.
— Спокойно… — шепчет Витя Колесо.
Но мальчишки не выдерживают. Один за другим они начинают перегонять друг друга…
— Пора! — шепчет Витя Колесо и стремительно несётся вперёд.
Витя Колесо увлекает за собой ребят. Позади всех остаётся Жека…
В судейской машине старичок продолжает свой радиорепортаж:
— Витя Колесо решительно вырвался вперёд! Вместе с ним идут его курепкинские соперники! Но Валерий Булышев, уверенно придерживаясь избранной тактики, идёт на малой скорости. Очевидно, он хочет сохранить силы!..
Дорога в горах. Жеку догоняет маленький парнишка, отставший от всех. Шоссе вьётся серпантином — это спуск с крутой горы.
— Бережёшь силы? — спрашивает парнишка.
— Чего? — спросил Жека, обернувшись к парнишке.
Мальчуган проехал мимо, а Жека, заглядевшись на него, вильнул рулём. Переднее колесо соскользнуло на обочину, и Жека, к своему ужасу, стремительно поехал вниз, по крутому склону, минуя виток серпентина. Он летит со всё возрастающей скоростью, чудом удерживаясь в седле… И снова выскакивает на шоссе, но теперь уже впереди всех гонщиков.
— Ура! — закричали зрители, приветствуя Жаку.
— Булышев! Давай!
— Жми, Валера!
В судейской машине старичок захлебнулся от восторга:
— Вот оно, торжество тактики столичного чемпиона!.. Вот плоды выдержки, хладнокровия и необычного мастерства Валерия Булышева!.. Нет! Это воистину достойно самого Николая Ерофеича Булышева!.. Чемпион, пропустив всех вперёд, виртуозно спустился с крутой горы и в несколько секунд опередил всех соперников минимум на триста метров. Но наши курепкинские ребята не думают сдаваться!..
Витя Колесо на большой скорости обгоняет Жаку, за ним все гонщики передовой группы, Жека снова остаётся позади…
На обочине шоссе под зонтиком стоит завмаг, тот самый, что ещё недавно учил Жеку ездить на велосипеде. Он горд успехом своего ученика. Он аплодирует ему.
— Бережёшь силы?.. Правильно! — кричит он Жеке.
— Что?! — И Жека снова съезжает с шоссе, летит с горы, пересекая сразу два витка серпантина.
В воздух взлетели шапки. Толпа зрителей в восторге.
— Девай!.. Давай, Валера! — кричит толпа.
А из репродуктора доносится взволнованный голос комментатора:
— Витя Колесо обогнал московского чемпиона! Но чемпион, применяя всё тот же тактический приём, снова оказался впереди!.. Можно с уверенностью сказать, что тактически чемпион превосходит всех на нашей трассе… Будет чему поучиться нашим спортсменам! Итак, впереди Булышев, который ещё скрывает свои скоростные возможности и пока довольствуется тактическими приёмами опытного бойца… А позади?.. Позади тоже московский школьник… Евгений Ручкин!..