А «Яуза» объявила, что идет в Черногорию, на помощь союзникам, и вышла в море. Это, конечно, был немалый риск — уродец мог потонуть от малейшего волнения, но обошлось, ему всего-то и надо было скрыться за горизонтом.
Турки заявили, что не собираются пропускать крейсер через Босфор… но на следующий день в черногорском порту Бар вдруг откуда ни возьмись появился характерный низкий силуэт. Пушки на поплавках были расчехлены, в небо грозно смотрела катапульта с уже установленным на ней «Тузиком»…
По Бару разошлись слухи, что Черногория купила у русских этот чудо-корабль и к нему в придачу еще четыре точно таких же. А такому кораблю и одному в пять минут утопить два новейших броненосных крейсера — это раз плюнуть… Это был второй из трех муляжей.
С момента захвата «Мюррея» прошла неделя, а Англия так ничего и не объявила — ни войну Черногории, ни Пашу пиратом… Правда, находящийся недалеко от места событий крейсер «Кинг Альфред» получил приказ обеспечить безопасность судоходства в регионе, во исполнение которого поднял в воздух свой разведывательный самолет. Так как с радиоперехватом и авиаразведкой у Паши никаких проблем не было, то этот самолет бесследно исчез в первом же полете, и «Кинг», строго говоря, ослеп — Пашина эскадра могла видеть его за сто пятьдесят километров, а он ее только за двадцать пять. К тому же задача усложнялась тем, что эта эскадра при движении не дымила.
Тем временем японцы закончили сосредоточение сил для новой атаки перешейка, но вместо нее состоялась демонстрация Калединым возможностей гаубиц и минометов. По артиллерийским батареям отработали «Тузики», и желание наступать у противника пропало — особенно после того, как один отмороженный на всю голову их полк с криком «банзай!» учинил атаку на минное поле. Правда, японцы нашли действенный метод борьбы с самолетами — залповую стрельбу побатальонно. Был сбит один наш «Тузик», упавший вместе с бомбой как раз на тот самый батальон. По остаткам этого батальона потом отбомбились пять других самолетов, а уцелевшим добавили из пулеметов…
«Машка» была снабжена третьим поплавком — подвесным баком, и отправлена в Индийский океан, для связи с отрядом Вирениуса. Ему предлагалось малость пообождать, не торопиться к нам — ведь пока Порт-Артур заблокирован, на перехват отряда японцы смогут выделить весьма значительные силы. Из Лос-Анджелеса Вирениусу уже был отправлен угольщик, который им будет якобы захвачен и станет сопровождать его отряд.
Кстати, этот отряд состоял из весьма своеобразных боевых единиц. Его флагман, броненосец «Ослябя», на самом деле представлял из себя помесь броненосца с крейсером, причем от каждого из родителей это дитя взяло только худшие черты. Кроме того, у него имелась и своя личная особенность — неумеренный аппетит. Жрал этот ублюдок как два броненосца наподобие «Полтавы»…