Он зря беспокоился: женщина ничего не скрыла. О приключившейся с ней истории рассказывала с явной досадой.
- Я, знаете, ругаю себя за то, что не сразу разобралась в нем. Он производил впечатление нормального человека. Расстался с женой, так с кем не бывает. Насторожило одно: он словно в омут головой бросился в новую семейную жизнь. И встре-тились-то всего раз пять, а он уже предложение сделал.
Ильин хотел было возразить, что она сама приняла в дом человека, которого едва знала, но, словно прочитав его мысли, Лида горячо пояснила:
- Ну я, конечно, тоже виновата. Но женщине надо судьбу свою устраивать, а ему что приспичило? Пришел, наговорил, наобещал и исчез.
- Вам просто не повезло. Если бы не смерть жены...
- Да при чем тут это! Он все равно ушел бы. Раз прикипел мужик к женщине, тут уж ничего не поделаешь.
- Как так "прикипел"? Ведь он в тот вечер вернулся с вещами к вам и этим подтолкнул жену к самоубийству.
- Внешне вроде бы все так. А на самом деле приехал он от неё сам не свой. Места себе не находил. Мне ничего не сказал. Но я сразу догадалась: казнит он себя за то, что не остался с ней. Да и на меня у него зло, словно это я виновата, что ему пришлось сюда вернуться.
- И все же он вернулся!
- Да, а на третий день не выдержал и поехал мириться. Только в живых её не застал. С того дня совсем чокнулся. Я на её похоронах не была, но говорят, он и на кладбище вел себя странно. Что-то бормотал себе под нос, а перед тем, как её закопали, сказал: "Мы с тобой скоро встретимся". На меня совсем перестал обращать внимание, будто меня здесь и нет. Тенью бродил из комнаты в комнату. Я терпела, жалела его, думала: образумится.
- Не образумился?
- Где там, ещё хуже стал! Приволок откуда-то подсвечник, сделанный в виде голой бабы, и заявил, что это Татьяна воплотилась в подсвечник, чтобы освещать ему путь к ней. Поставил он этот подсвечник на стол, сидит и смотрит часами. А я, как погляжу на него, - жуть берет. Лицо каменное, глаза какие-то стеклянные.
- Где он, этот подсвечник? - взволнованно спросил Ильин.
- Так он же его с собой унес, - удивленно ответила женщина.
- Значит, подсвечник сейчас у него?
- Откуда мне знать? Он ещё неделю назад ушел. Может, спит с этой бронзовой бабой, в постель её с собой кладет. Он же чокнутый. Зачем мне такой мужик? Ни кожи ни рожи, да ещё голова не в порядке. Того и гляди, с работы попрут за прогулы. Пока отпуск ему оформили. Пожалели. Только вряд ли он оклемается. Жалко, конечно. Но видно, не судьба!
Ильин поднялся, но прежде, чем уйти, задал ещё один вопрос: