Но руки его опустились, а холодный и насмешливый голос быстро привел ее в себя. Она склонила голову, чувствуя себя униженной и опустошенной, а его слова победно звучали над ней:
— Что означает это внезапное бегство, Хэлен? Что заставило вас так порывисто кинуться в бассейн, едва умея плавать? Отсутствие хороших манер или нечистая совесть? — Он взял с ближайшего шезлонга полотенце и бросил ей, а насмешка зазвучала еще более откровенно: — Не слишком-то вам удается убедить меня, что вам нечего скрывать.
Закутавшись в широкое мягкое полотенце, Хэлен почувствовала себя немного лучше. Да, она вела себя безрассудно, это надо признать. Но ни за что на свете она не желала бы признаться, что одного его вида было достаточно, чтобы она потеряла все свое благоразумие.
Нет, необходимо положить этому конец. И немедленно.
К счастью для Хэлен, Виктор уже шел назад, к террасе, и это облегчило ей задачу, несмотря на то что боксерские шорты только подчеркивали обнаженность его совершенного тела: длинные мускулистые ноги, сила широких плеч, суживающихся в тонкую талию и узкие бедра…
Хэлен тряхнула головой и заставила себя последовать за ним, безуспешно пытаясь привести в порядок мысли. Он опустился в один из шезлонгов в тени одиноко стоявшего апельсинового дерева и откинулся назад. Отогнав от себя желание быстрее оказаться в своей комнате, девушка села на мягкий пуфик, крепко сжимая концы полотенца, улыбнулась как ни в чем не бывало и произнесла:
— Извините меня за плохие манеры. Все мои мысли были только о предстоящей работе. Я не ожидала увидеть здесь… — она чуть не сказала «вас», но быстро заменила это слово, — кого-нибудь еще. Ваше появление меня очень удивило.
Хэлен вовсе не думала о работе, и ее ложь была только попыткой обрести самообладание. Это качество было необходимо ей, как никакое другое, при общении с Виктором Уэстоном, главным условием игры. Она заставила себя твердо встретить его небрежно-высокомерный, оценивающий взгляд.
— Мне и в самом деле нечего скрывать, и я надеюсь, что вы уже убедились в этом.
— Не знаю. — Черные брови Виктора чуть приподнялись. — Для меня вы личность загадочная. — Он улыбнулся без тени юмора. — Я чувствую, что вы совсем не та, какой хотите казаться. — Он повелительным жестом поднял руку, и готовый вырваться возглас замер на губах Хэлен. — Позвольте мне кончить. Если ваши вздорные замечания и внезапный и неловкий прыжок в бассейн не таят за собой чувства вины, то чем же все это вызвано, хотел бы я знать?
Он похож на шахматного игрока, подумала девушка с невольным страхом. Высматривает слабые места в ее защите, ищет способ, как поймать ее врасплох. Уэстон достаточно умен, чтобы успешно проделать все это. Что бы он сделал — позабавился, возмутился или просто пожалел ее, — узнай он когда-нибудь, что, хотя ее рассудок и велит ей ненавидеть его, тело в то же время призывает совсем к другому? Она испытывала к нему не поддающееся логике слепое влечение, словно Виктор был тем единственным мужчиной, уготованным ей судьбой!