Три ночи без сна, проведённые у постели умирающего диктатора, не прошли бесследно, и Генриха начало постепенно клонить в сон. Вначале он ещё пытался бороться с наваливающейся дремотой, но потом окончательно сдался и, закрыв глаза, провалился в глубокий сон...
- Секунд-генерал Генрих Воронов - встать! Смирно!
Команды, вбитые в тело на уровне рефлексов, среагировали гораздо быстрее заспанного мозга - генерал вскочил из кресла и застыл, вытянувшись во фрунт.
И лишь спустя пару минут, Генрих, обалдело хлопая глазами, понял, кто только что отдал ему приказы.
- И что это происходит, генерал? Отвечайте, я вас спрашиваю! - холодные серые глаза великого диктатора пристально сверлили Воронова. Он не мог поверить, что смертельно больной Ярослав пришёл в себя, это был сон... Да, наверное, всего лишь сон...
- Это просто сон... - растерянно прошептал генерал.
- Чтоо?! - приподнявшись в кровати, заорал диктатор. - Ты что несёшь? На каторгу захотел или на виселицу? Так я это тебе сейчас мигом устрою!
Вот теперь Генрих по-настоящему поверил, что это говорит именно диктатор Ярослав. Правда, таким его мало кто видел, но это был именно Великий Маршал - Генрих мог утверждать это со всей ответственностью, проведя под командованием диктатора добрую четверть века...
- Здесь какие-то ушлёпки уже делят власть и заодно мою империю, а ты, как трус сидишь тут, поднял лапки кверху и сдулся, - теперь в голосе Ярослава слышался не только гнев, но и знаменитый сарказм.
- Господин...
Ярослав явно через силу, со стоном уселся на кровати, тихонько застонав от боли и обхватив рукой лоб.
- Заткнись и слушай, - диктатор холодно смотрел на Генриха. - Сейчас ты оторвёшь свою задницу от кресла, и сделаешь всё, чтобы сохранить мой Рарден. Ты меня понял?
- Д-да, великий диктатор, - выдавил Генрих.
- Не слышу!
- Да, великий диктатор!
- Не слышу!..
- Да, великий диктатор!! - заорал Воронов и... проснулся.
Тяжело дыша, он откинулся в кресле - этот сон совершенно выбил его из колеи. Немыслимо, чтобы смертельно больной человек смог не только подняться, но и просто говорить.
Генрих перевёл взгляд на Ярослава и начал медленно холодеть - диктатор лежал всё так же спокойно, уставившись пустым взглядом в потолок...
Не моргая и не дыша.
Это случилось.
"Это случилось", - со всевозрастающим ужасом понял Генрих, и...
И впервые за очень долгое время он не знал, что ему делать. Отчаянье накатило неотвратимой всесокрушающей волной, и генерал в бессилие сжал ладонями виски, раскачиваясь взад-вперёд в кресле. Но вдруг он резко отнял руки от головы и внимательно посмотрел на мёртвого Ярослава.