– Не хочу я такое предполагать, – сказал я хмуро.
– Нет, а я разве хочу? – Магазинер засмеялся. – Ничего себе подарочек – знать, что кто-то просвечивает твои мозги! Очень приятно жить с таким знанием! Ну а если чужие могут читать наши мысли, значит, по идее, теоретически они могут и управлять ими. Вот что из головы у меня не идет!
– Почему же тогда они нами не управляют? – поддел я. – Если чужим хочется, чтобы мы вели себя так-то и сяк-то, то не проще ли им – при их-то возможностях – внушить нам соответствующие мысли, а не устраивать побиение камнями?
– Значит, не проще. – Моше Хаимович вздохнул. – Я уверен, что последний камень не случайно пришел без послания. Нам откровенно дают понять: мы должны думать сами. Если не умеем – придется научиться. Между прочим вам скажу, это внушает мне определенные надежды. Будем делать успехи – нас, возможно, когда-нибудь оставят в покое.
По-моему, он слегка подначивал меня. Само собой, я вскипел.
– Ну конечно! Зачем бить палкой послушного и понятливого раба? Ему только дай команду – будет пахать, кланяться и благодарить за заботу! Хвостом бы вилял, если бы имел хвост! А очень понятливый раб и без команды догадается, что надо делать, чтобы хозяин остался доволен. Нас к тому и ведут. Нет?
Ковыляющий мимо нашей скамейки старичок шарахнулся в сторону – не столько от моего крика, потому что не так уж громко я орал, сколько от лютой ненависти в моем голосе. Обладатель такого голоса социально опасен. Появись сейчас на аллее чужой – отнял бы я у старика палку и той палкой пришиб бы чужого насмерть. И посчитал бы это лишь самым началом мести.
– А по-моему, действия чужих пока что идут нам на благо, – смирным тоном заметил Магазинер. – Да, из-за них погибли миллионы, этого никто не станет отрицать. Да, еще больше людей нам пришлось ликвидировать самим, поскольку они никак не вписывались в Экипаж. Но верите ли вы в то, что без вмешательства чужих мы не поубивали бы куда больше народу, причем без всякого толку?
Уел он меня. Школьными, азбучными истинами – уел! Мысленно я пообещал себе впредь быть более сдержанным. Чертов наследственный характер!
– Не верю я в это, – сказал я хмуро. – То-то и оно, что не верю ни на грош. А все равно страшно. Может, потому и страшно. Одно дело, когда мы сами убиваем друг друга из-за какой-нибудь ерунды, и совсем другое – когда доверяем это всяким посторонним. До сих пор чужие объективно работали нам на пользу, ну а что будет потом?
– Бойтесь данайцев, дары приносящих?
– Именно. Если верна гипотеза галактической войны, то впереди нас ждет мало хорошего. Земля до сих пор не была театром военных действий? Ну так будет. Вот тогда нарадуемся всласть!