Двор пустовал. Вход в церковь, где находились мощи святого Петра, был заколочен досками.
«Что же теперь будет? — подумала Аделия. — Выяснилось, что мальчика никто не распинал и евреи никакого отношения к убийству не имеют… Выходит, бедняжку Петра пора вычеркнуть из святых? Было б странно, если бы к нему по-прежнему валили паломники…»
Аделия пошла к дому, где жили монахини.
В конюшне не осталось ни одной лошади. В хлеву — ни единой свиньи или коровы. Все двери распахнуты настежь.
Аделии стало не по себе. Похоже, здесь даже птицы перестали петь… Нет, что-то щебечет…
В доме царила устрашающая тишина. Кельи были пусты.
В трапезной за столом сидела, опустив голову на руки, настоятельница Джоанна. Одна как перст. На звук шагов матушка испуганно вскинулась. Потом вяло кивнула гостье. Аделия поразилась, как сильно постарела приоресса за считанные дни.
— Я пришла узнать о здоровье сестры Вальпурги, — сказала салернка.
Настоятельница нахмурилась, словно не понимая вопроса.
— Сестра Вальпурга?
— Она была больна…
— Все сбежали, — промолвила Джоанна, безнадежно махнув рукой. — Обители конец. Велено закрыть.
— Сочувствую, — произнесла Аделия. Хоть она и сердилась на нерадение настоятельницы, столь печальное завершение дел… Нет, радоваться тут было нечему. — А куда отправилась Вальпурга?
— Далась она вам!.. К своей тетке, наверное.
Аделии было впору развернуться и уйти, но она спросила со щемящим сердцем:
— Могу я чем-нибудь помочь, матушка?
— Чем? Да я уже и не настоятельница… Оставьте меня в покое. Ступайте с Богом.
— Вы выглядите больной. Позвольте помочь. Вы тут действительно совсем одна? Тогда вам лучше бежать: у ворот толпа горожан с вилами… Что это за звук?
Было ощущение, что звенит в ушах. Откуда-то из глубины здания раздался… крик не крик, стон не стон… какое-то непонятное дрожание воздуха. Словно пойманная муха жужжит в кулаке…
— Вы ничего не слышите? — теребила Аделия будто сонную настоятельницу.
— Это мертвые кричат, — сказала настоятельница. — Мне теперь слушать их до самой смерти… Ступайте прочь. Все равно вам не прогнать призраков…
Аделия попятилась к двери.
— Я… я кого-нибудь пришлю вам… — торопливо пообещала лекарка. — Попрошу настоятеля Жоффре…
Несчастную Джоанну нужно было спасать от грозящего безумия.
Аделия вышла в коридор. Подозрительный звук стал сильнее. Она остановилась и прислушалась.
Она помнила, что по обе стороны прохода было по десять крошечных келий. Без дверей.
Но теперь справа было девять проемов. Вход в последнюю комнатку был замурован. Еще пахло строительным раствором.