Или сбегала в церковь. Тем дело и решалось.
Сейчас Франсин металась по кухне с тарелкой печенья.
— Как твоя поездка? — Она покачала головой цвета перца с солью. — Представить себе своего ребенка в Центральной Америке…
— Поездка прошла нормально, — нехотя сказала Кэт.
— Что-нибудь случилось?
Кэт поймала встревоженный взгляд матери.
— Просто немного устала, вот и все, слегка заторможена, — и тут же, оттолкнув тарелку, осознала, что в последнее время у нее вообще пропал аппетит.
— Это неправильно, Кэтлин, когда молодая девушка, вроде тебя, одинока…
— Мне нравится быть одной. Мне нужно быть одной. — Кэт взглянула прямо в глаза матери. — И потом, тебе ли не знать, что присутствие мужчины проблем не решает. Они их только создают. Ну вот скажи мне, где, например, Джейк?
Кэт всегда отказывалась называть его отцом: такое звание надо было заслужить, а Джейк Кайли не потрудился этого сделать.
Рука присевшей со стаканом молока Франсин слегка задрожала.
— Его нет. Он в командировке.
— Имеется в виду какой-нибудь «Макгерти гриль-бар»?
— Кэтлин…
— И почему ты не оставишь его, ма? — Слова вырвались нечаянно, потому что это была запретная зона. И прежде чем мать ответила, Кэт уже знала, что она скажет.
— Я приготовлю тебе постель, Кэтлин.
— Вы сильно ошиблись в свое время… Завели детей в семнадцать лет… И что? Теперь ты намерена расплачиваться за это весь остаток жизни?
— Кэтлин, — мать отвернулась, — пожалуйста, не надо больше. Это расстраивает меня.
Она так это сказала, что Кэт осеклась. Выбирай, где сражаться, не бей лежачего — еще один рано усвоенный ею принцип.
— Извини, ма. — Она потянулась через стол к тонкой материнской руке и слегка улыбнулась на ответное пожатие.
— Ты пугаешь меня, Кэтлин. — Франсин покачала головой.
— Думаю, здесь мы на равных, ма, — ты меня ужасаешь.
Франсин уронила руку, и Кэт сменила опасную тему.
— Ладно, ма. Я приехала по делу. Нью-йоркский пресс-клуб считает, что именно я могу стать их наиболее обещающим новичком.
Франсин моргнула с еще большим недоверием, чем недавно дочь. Кэт засмеялась и достала из сумки приглашение.
— У меня есть доказательство.
Пока Франсин рассматривала плотную открытку, руки ее опять дрожали, но теперь уже по другой причине.
— Ох, Кэтлин, я так и знала! Так и знала, что если ты уедешь отсюда, тебе подвернется удача.
— Наша удача, — поправила Кэт. — Именно ты вложила мне в руки мой первый фотоаппарат, и именно ты должна пойти со мной на церемонию.
Из глаз Франсин лился горячий свет.
— Она состоится через три недели в огромном модном нью-йоркском отеле. Скажу тебе, что я разорюсь на новые платья для тебя и для себя. Думаю, мы их заслужили…