Бен открыл было рот, но так ничего и не возразил. Вместо этого он посмотрел на меня и выразительно приподнял бровь, ожидая моей реакции.
— Он с самого начала это задумал, — сказала я.
И если все пойдет так, как планировал Сейдж, то он будет мертв не далее как через полтора часа. Я подумала, что не стоит затевать сейчас душеспасительную беседу, полную драматических прощаний и горестных сетований на то, как все могло бы обернуться, «если бы». Это лишь причинит нам всем лишнюю боль. Лучше просто сидеть и молчать.
— Знаете, ребята, — наконец решился Бен, — я все не перестаю думать о том, что мы увидели… Что я успел натворить…
— Это был не ты, — сказала я.
— Нет, это был я, — возразил он. — Это был я.
И действительно, это был он. Это был он, и он творил со мной ужасные вещи в каждой новой жизни.
— Каждый раз я предавал тебя, — продолжал Бен, — и то, что потом случалось с тобой…
Он умолк, не в силах продолжать, а я постаралась вспомнить одно обстоятельство из жутких видений Магды, которое хоть немного могло меня подбодрить.
— Ты не сам придумывал все эти вещи, — сказала я. — Помнишь? Ты сам не имел понятия о том, к чему это может привести.
— Но это еще хуже! Получается, что я даже себе не могу доверять! Потому что все, что мне казалось правильным, на поверку выходило ужасным!
Он был прав. Даже когда он искренне хотел мне помочь, его поступки приводили меня к гибели.
Неужели это случится опять?
Нет. Это же Бен! Мой Бен! И что бы там ни случилось с нами в прошлых жизнях, в этой он скорее умрет сам, чем позволит кому-то обидеть меня. Я знала это совершенно точно.
Где-то на задворках сознания все еще теплилось смутное подозрение. Я нарочно постаралась отделаться от него.
— Что было, то было, но больше такого не случится, — как можно увереннее сказала я Бену. — Эти парни не были тобой. Да, они могли быть тобой лишь отчасти — но это все равно был не ты.
— Откуда у тебя такая уверенность? — спросил он. Его голос выдавал неистовое желание поверить мне.
— Это тоже часть круга, — вмешался Сейдж. — И сегодня ночью это закончится.
Он затормозил у магазина.
— Я ненадолго, — сказал он.
— Ты бы не мог пока оставить мне свой телефон? — попросила я. — Мне нужно послать сообщение Райне. Пусть знает, что мы еще живы.
Сейдж приподнял брови, удивленный таким подбором слов, но протянул мне сотовый и скрылся в магазине.
— Я сейчас, — сказала я Бену, вылезая из машины. По пути я как бы машинально прихватила кофр с фотоаппаратом.
У меня возник план.
Я и не думала писать Райне. Вместо этого я вытащила из кофра бумажку, на которой когда-то распечатала адрес вебсайта Служителей Вечной Жизни и пароль, найденный у папы в лаборатории. Я вошла на этот сайт и в двух словах сообщила, кто я такая, что сейчас со мной Сейдж и что мы направляемся на пляж Куюкури. Я добавила, что если им нужен Эликсир, им следует добраться до нас до полуночи, иначе будет слишком поздно.