Он миновал завешенную картину, табличку, предупреждающую, что для граждан с особыми способностями осмотр может быть особо опасен, и остановился как вкопанный перед Башней.
То, что било в причудливое строение, лишь отдаленно походившее на привычные башни, европейские ли, восточные ли, являлось не молнией, а тем самым огненным валом, который целую вечность тому назад чуть не превратил Васеньку Евдокимова в хорошо прожаренную тушку. Только применить вал подобных масштабов одному знающему было не под силу. Но зацепило Дениса не это. На самом верху башни, готовой вот-вот рассыпаться, точно карточный домик, метался второй колоколец. На сей раз, он разросся до колокола и обзавелся ухом, за которое его можно было подвесить, но все равно это был он.
Третий отыскался на последнем полотне — маленький, скукоженный, повисший, словно бубенец, на дурацком колпаке. По всему выходило, художник то ли знал про Колокольцы, то ли узрел их в одном из своих странных видений, почему он поместил их именно на эти карты? Денис еще раз отругал себя за то, что не вник в Таро — хотя было ли время вникать? — и отправился перечитывать таблички возле картин.
Маг. Он же — Жонглер. Как толкование предлагалось «изменение взгляда на жизнь и изменения в себе самом в результате развития и более широкого понимания действительности». Башня предсказывала «разрушение отжившего» или «конец существующей ситуации под влиянием внешних сил». Дурак — «начало нового цикла жизни» и «неожиданные события, которые могут многое изменить». Были приведены и другие толкования, но Денис зацепился за эти и вертел их в голове, то так, то этак примеряя ко всему, что случилось в последние дни.
Дурак — он же Шут — был на одно лицо с Магом-Жонглером. Ну да, это один и тот же человек, прошедший долгий путь, переродившийся… Во что? Стоило продираться сквозь все эти дебри, чтоб стать вот этим? Собака штаны рвет, впереди — неизвестность, число твое — ноль.
Шут разлепил губы.
— Ты идиот! — сказал он Денису.
Сильная рука ухватила юношу за плечо и развернула на сто восемьдесят градусов.
— Ты идиот, — повторил наставник, — черт бы тебя побрал…
— Голубчик! Успокойтесь! — послышался голос Аркадия Семеновича. — Все в порядке!
— Я в архиве заблудился, — очнулся Денис, — там лабиринт похлеще Критского…
— Ты час тому назад сказал охраннику, что выходишь, — ответил Владислав Германович, — час. С каким Минотавром ты там сражался? И какой черт тебя сюда понес? Ты объявление на двери видел?
— Он сюда вышел из архива, — вступился Аркадий Семенович, — там никаких объявлений нет. Почему они дверь не заперли, я разберусь. Идемте…