-- Это сады субтропической станции, -- пояснил товарищ.-- Там растет самое замечательное дерево на земном шаре. Хочешь посмотреть?
-- А темнота не помеха?
-- Нет, во-первых, светит луна, во-вторых, у меня есть электрический фонарик. Начали спускаться, и красивый вид тотчас исчез. Перед нами опять замаячил холм, который так мешал при подъеме по косогору.
Самое замечательное дерево на земном шаре показалось мне не особенно интересным. Но я без труда сообразил, что внешность дерева обманчива --неспроста же его окружили густой проволочной сеткой.
-- Конечно, в ботанике ты мало смыслишь, -- сказал товарищ, -- поэтому верь на слово: второго такого дерева нигде нет. Кто бы ни приехал в Сочи, непременно идет его смотреть. Вот и обнесли проволокой, чтобы любопытные не поломали ветвей...
Товарищ зажег фонарик, осветил листву. Я увидел на ветвях множество белых ярлычков. Что было на них написано, разобрать не смог. Товарищ объяснил, что на ярлычках -- фамилии людей из разных стран.
Я подумал, что неплохо бы и мне расписаться на ярлычке, однако просунуть руку сквозь проволочную сетку не удалось, а работники станции уже спали -- будить их я постеснялся. Постояв у необыкновенного дерева, пошли спать в мы.
На следующее утро, как вы знаете, я услышал о похищении пляжа и всю неделю, пока жил в Сочи, был. занят поиском морских воров. В самый канун отъезда решил еще раз полюбоваться ночным видом с горы.
Опять поднялись с товарищем туда, где были неделю назад. Опять взошла луна, и все оказалось на прежнем месте. И округлые горы, и синее море с золотой лунной дорожкой и моторная лодка, скользящая по середине дорожки. Так же осветилась арка туннеля, так же побежала вдоль подошвы горы огненная гусеница дальнего поезда.
Но Захара Загадкина не проведешь! Память у меня крепкая, и я почувствовал, что чего-то недостает...
Посмотрел под ноги и ахнул: холма нет! Того самого, который широте кругозора мешал. Там, где он торчал, -- гладкое поле, так аккуратно распаханное, будто его гребнем причесали!
Сперва я глазам не поверил.
-- Стукни меня побольней, -- прошу товарища. -- Вижу сон и не могу проснуться. Здесь же был холм! Помнишь, ребятишками вы играли в партизан на этом холме?..
-- Помню. А что с того? Раньше был, теперь его нет. У нас частенько холмы пропадают. Возле моего дома три холма было, и от всех трех следа не осталось. Кабы знал, что ты холмами интересуешься, повел бы на ноля, где они прежде высились..,
Скажи какая история! Впрочем, если в Сочи похищают пляжи, не позарился ли кто-нибудь я на холм? Взял да и отвез к себе во двор для защиты от ветра или для иной хозяйственной надобности. Н(C) кто бы мог зто сделать? И еще неясность: какой чудак придумал разбить поле на месте природного холма? Почвы-то под холмом нет, а без почвы ничего не вырастет! Неужели невдомек здешним агрономам?..