— Хейл что-то не собирается проявлять назойливость. — В голосе вошедшего в раж Хеллингена слышалась легкая досада.
— Эта схватка для него не последняя.
— И все-таки сегодня наш день! — не выдержал кто-то из свиты. — Наш!
Савиньяк обернулся. Обвел взглядом молчащих теньентов, капитанов и полковников. Сэц-Алан опустил глаза. Значит, он. Маршал усмехнулся.
— День — слишком мало, капитан. Сегодня — наш Круг, соглашаться на меньшее — преступление против Талига.
2
Лошадь оступилась на подтаявшем склоне, и Чарльз едва не вылетел из седла. Только свалиться с коня на глазах маршальской свиты под конец и не хватало! Более глупого завершения «особого поручения» не придумаешь, да и само поручение… Оно выполнено, только докладывать нечего. Со своего пригорка Савиньяк прекрасно видел и Хейла, и отходивших «гусей», и занятого поисками командующего капитана Давенпорта, хотя на такую мелочь Проэмперадор отвлекаться не станет. Вот адъютанты, те не преминут заметить и самого капитана, и пошатнувшуюся лошадь.
— От генерала Хейла, — четко произнес Чарльз.
— Докладывайте. — Савиньяк опустил трубу, в которую только что видел то, о чем Давенпорт еще не знал и знать не мог.
— Приказ выполнен. Дриксенская кавалерия понесла большие потери, не выдержала удара и отошла вместе с пехотой. Тем не менее полного успеха добиться не удалось, противник отступил в определенном порядке. Угроза со стороны дриксенского арьергарда снята. Генерал Хейл остановился для короткого отдыха и перестроения.
— Благодарю. — Маршал смотрел не на Давенпорта и не на Хейла, а в сторону Ор-Гаролис. — Это прекрасно, но вражеский авангард может вступить в бой в любой момент.
— Именно поэтому следует подождать, пока не подтянутся Хейл и Фажетти, — буркнул командующий артиллерией, явно продолжая какой-то спор.
Савиньяк пожал плечами, словно ему было невыносимо скучно.
— Мы будем наступать сейчас. Правым крылом от холмов. Отожмем Фридриха к речке, а потом туда и опрокинем. Он у нас гусь, пусть плавает.
Давенпорта никто не отпускал, его просто перестали замечать, и капитан счел за благо отойти к переговаривавшимся вполголоса свитским. Обсуждали основной удар, нацеленный на ближний, левый, фланг противника. Туда подтягивались резервы, туда тащили свои пушки люди Эрмали. До начала решающей схватки оставалось совсем немного.
— Хотите? — Адъютант артиллериста протянул Давенпорту флягу. Левой рукой. Правая была подвязана шейным платком.
— Я бы предпочел трубу…
— Одно другого не исключает.
С маршальского пригорка бой выглядел так же, как с генеральского холма. Медленно ползущие прямоугольники батальонов, мечущиеся между ними одинокие фигурки, лениво плывущие клубы дыма. Смерти сверху видно не было.