Желающих вступить в отряд было много. Но я считал, что отряд должен быть небольшим, боеспособным, состоять из надежных людей. С каждым партизаном переговорили с глазу на глаз — выбирали тех, кто мог вынести тяжелую жизнь народного мстителя. И отряд был сформирован из активистов района, в него вошли 49 человек. Назвали отряд „Боевое знамя“. Командиром его райком утвердил меня, комиссаром — М. Ф. Королева. Всех бойцов разбили на три отделения, командирами которых назначили И. М. Карху, Г. Ф. Лесонена и В. М. Егорова. Фельдшером отряда стала восемнадцатилетняя девушка Е. А. Бетелева, работавшая до этого заведующей детскими яслями. В отряде числилось 38 карелов, 3 русских, среди бойцов было 3 женщины. Большинство партизан были до войны лесорубами. Они знали здешние леса, деревни, весь район. Отряд был вооружен винтовками, ручными пулеметами, взрывчаткой. Провели короткую боевую подготовку с тем, чтобы научить всех применять взрывчатые вещества и бросать гранаты»[137].
В конце июля-августе 1941 года партизанские отряды начали боевые действия в тылах противника на выборгском, кексгольмском, сортавальском, суоярвском, поросозерском, ребольском, ухтинском и кестеньгском направлениях.
На Карельском перешейке в районе Выборга отряд «Дзержинец» провел несколько небольших, но удачных диверсий против финнов. В боях партизаны потеряли убитыми 12 бойцов, а в начале сентября отряд прекратил свое существование. Командир отряда — секретарь Выборгского горкома ВКП(б) С. В. Зеленков с несколькими бойцами вышел в тыл наших войск южнее Выборга. Остальные партизаны по одиночке и группами выходили в расположение войск 23-й армии.
В районе Кексгольма действовал отряд «За Родину». Заместитель командира отряда Хаянен вспоминал:
«21 августа город Кексгольм был взят противником. В этот день, в 6 часов утра, партизанский отряд покинул город и углубился в лес на северо-запад от Кексгольма на расстояние примерно 8-10 км. Отсюда начался поход по тылам противника»[138].
Однако действовал отряд недолго. Им был взорван мост на дороге Кексгольм — Саккола, захвачен один пленный и два автомата «суоми». Вскоре через связного был получен приказ о выходе в свой тыл. Перейдя линию фронта, партизаны прибыли в Петрозаводск, где влились в Суоярвский отряд «Бей фашистов».
В Карелии партизанские действия носили более активный характер. Вот несколько выдержек из докладной записки, направленной в ЦК ВКП(б) КФССР в начале сентября 1941 года:
«Отряд „Боевое знамя“ разбил финский гарнизон, потери противника — 20 человек. Порвана связь Костомукша — Кондоки — Вокнаволок. На этом же тракте взорван мост, уничтожен продсклад, захвачено два пулемета. В Ухту доставлено двое пленных.