Всю жидкость, какую мистер Шейфер набирал в шприц, он, не теряя времени даром, вводил себе в пах. Сет отвернулся.
— Тебе хорошо, дорогуша? — поинтересовалась миссис Шейфер у мужа. — Уже действует?
Она обратилась к Сету:
— Мы заказали мальчиков. Обычно они подсовывают девочек. Но в этой партии точно мальчики.
— Вроде бы мне лучше, — пробормотал мистер Шейфер, однако казался при этом смущенным и неуверенным.
Это был не тот ответ, который рассчитывала услышать супруга. Ее лицо налилось кровью, громадное тело заколыхалось под кимоно.
— А я тебе говорила, что не стоит менять марку! — Она развернула гневное лицо к Сету, как будто ища у него поддержки. — Он меня не послушал, потратил целое состояние на этот хлам. Пока еще посылка дойдет из Китая! Румыния ближе, и от их товара хотя бы был результат!
Мистер Шейфер казался подавленным и еще более изможденным, чем раньше.
— Мне не понравились последние поставщики. Я тебе говорил. Они мошенники.
— А кто не мошенник? — воскликнула миссис Шейфер. — И что теперь будет со мной? Ты ведь еще несколько месяцев назад знал, что приближается мое время.
Мистер Шейфер поднял голову и улыбнулся Сету.
— Это может сделать он.
Кажется, его слова успокоили жену.
— Ладно, тогда не стой столбом, — бросила она портье.
— Что? — удивился Сет.
Мистер Шейфер покачал головой.
— Очередной идиот. Что-то ты туго соображаешь.
— С тем же успехом они могли бы посадить за стойку обезьяну, — подхватила миссис Шейфер.
Супруги засмеялись, кажется впервые за долгое время наслаждаясь перемирием.
Старик поднялся и сунул в руку Сета монетку.
— Вот. Надеюсь, это поможет.
Сет раскрыл ладонь — на ней лежал десятипенсовик.
— Теперь понятно, — заметила миссис Шейфер. — Вот, что ему нужно. Как я сама не догадалась? Но мы и так платим за обслуживание, вы не имеете права требовать чаевые!
Сет пытался отодвинуться от мистера Шейфера Пальцы старика внезапно замелькали, словно вязальные спицы, теребя пряжку на ремне Сета.
— Что вы делаете? Прошу вас, не надо. Я не хочу!
— А вас никто и не спрашивает. Думаете, Стивен обрадуется, когда узнает? — проговорила из угла миссис Шейфер.
Сет оттолкнул настойчивые руки мистера Шейфера от своей ширинки. Все его внимание теперь сосредоточилось на миссис Шейфер — он отшатнулся.
— Господи, нет!
Она в углу оторвала тело от пола и медленно задрала кимоно, обнажая зад в жалкой пародии на соблазнительный жест. Сет, высвободившись из рук старика, успел увидеть влажную щель с серыми краями и чем-то розовым внутри, разверзшуюся посреди волосатого брюшка.
— Ну? — закричала старуха.