Волы, дремлющие на ходу, философски восприняли выскочившего перед ними человека, сразу остановившись.
— Чего тебе, «сорока»? — дружелюбно окликнул парня бородач. — Подвезти, что ль? Извиняй — воз под завязку набит, волы и так еле ноги переставляют.
— Эта харашо, что под завязка! — благосклонно кивнул горец, хватая ближайшего вола за продетое в нос кольцо. — Пустой телега мы бы грабить не стал!
Мужики переглянулись и захохотали.
ЭрТар белозубо поддержал веселье и предъявил мыслестрел. Насколько Джай помнил — незаряженный.
«Идиот!!!» — мысленно простонал обережник.
На четырнадцать стволов у возниц чувства юмора не хватило. Кудрявый с потрясенным видом развернулся к горцу, будто бы невзначай загораживая бородача, а тот начал потихоньку нашаривать что-то под холстиной позади себя.
Вонзившаяся в борт стрелка мигом заставила его отдернуть руку.
— А ну, становись для досмо… для ограбления! — в последний момент поправился Джай.
Бородач обмяк на сиденье и, выронив вожжи, медленно поднял руки. Сосед последовал его примеру.
Горец порылся в плодах преступной деятельности и нашел их весьма приятными. В тюках лежала готовая одежда, недорогие ткани и меха, в ящиках под ними — различная мелкая утварь и побрякушки. Все новое, аккуратно сложенное.
— Купцы? — хмуро поинтересовался обережник, сам не заметив, как в голосе прорезались привычные начальственные нотки. Мужиков это тоже впечатлило, и они слаженно кивнули.
— А ну-ка покажите… тьфу, то есть сидите на месте и не дергайтесь! — Разбойник, проверяющий печати на грамоте, — во был бы номер!
— Слушайте, парни, — неожиданно предложил один из купцов, чуть опуская руки. — А давайте вы не будете нас грабить, а мы никому не скажем, что вас видели?
— Поздно, мы уже начали, — с искренним сожалением вздохнул Джай.
— Ну ладно товар, но на кой вам телега? — осмелел и второй. — Все равно ведь далеко не уедете, посреди дороги бросить придется.
— А мы ее где-нибудь спрячем! — нашелся обережник, с ужасом обнаруживая в себе недурные задатки разбойника.
— Где? — ехидно поинтересовался кудрявый. — Вон как землю размыло, в колеи от колес кулак засунуть можно. До стражи у ворот нам полчаса бегу, пока туда-обратно — волы и семерика выстрелов не пройдут!
— А мы вас свяжем, чтоб не бегали, — зловеще пообещал Джай, стараясь не обращать внимания на сдавленное хихиканье горца.
— А вдруг нас никто не найдет, и мы от голода помрем?
— Нам будэт очен’ стыдна, — потупился ЭрТар, примерявший вытащенные из тюка штаны. Заодно посмотрел, не коротки ли.
— Слушайте, парни, кончайте дурака валять! — взмолился второй купец. — Ну какие из вас грабители? Те сразу деньги лезут искать…