Мария кивнула и хотела уже выйти из сарайчика, но Женька ее остановила:
– Папа звонил. Сказал, что у него новости насчет квартиры.
– Да знаю я его новости, – отмахнулась Мария и вышла на яркое солнце.
Остановившись посреди двора, она секунду помедлила, а потом вспомнила про «штаб», который еще в детстве выдумщица Томка устроила на чердаке и где они прятались, чтобы поделиться секретами.
– Валя, – негромко позвала она, поднявшись по лестнице. – Ты здесь?
В полутьме чердака неясными тенями проступали старые вещи из семейного прошлого – остов допотопной стиральной машины, ламповый телевизор с выпуклым, как рыбий глаз, кинескопом, вокруг которого когда-то собиралась вся большая семья, ветхие рыболовные снасти Ивана Александровича, Юркин гамак и огромный сундук, обклеенный вырезками из журнала «Советский экран». Мария не могла разглядеть лиц боготворимых когда-то всей страной киноактеров, но помнила, что на крышке сундука справа ослепительно улыбался Ален Делон, а прямо над ним в образе капитана Грея задумчиво смотрел в морскую даль Василий Лановой. Слева от них был приклеен снимок с Ириной Купченко и Олегом Янковским из фильма «Обыкновенное чудо».
На крышке сундука стоял глобус. Вернее, то, что Мария сначала приняла за него. Увидев над сундуком этот шар, она удивилась, потому что не помнила в доме никакого глобуса – Иван Александрович любил большие и всегда почему-то политические карты мира. В комнате у девочек в детстве постоянно висела такая, и стоило ей порваться, замусолиться, покрыться смешными рожицами, как он тут же покупал новую и с любовью украшал стену этим огромным разноцветным пятном. Валя легко и с радостью запоминала смешные названия столиц вроде Антананариву, а для Томки с Марией эта карта навсегда осталась просто ярким пятном. В общем, глобуса дома никогда не было.
Осторожно подойдя к сундуку, Мария присела на корточки и протянула руку, чтобы потрогать этот неизвестно откуда взявшийся земной шар. Неожиданно тот покачнулся, и Мария отчетливо услышала вздох.
– Ты почему не отзываешься? – сказала она. – Я тебя везде ищу.
Валя, которая сидела по другую сторону сундука, опершись на него спиной, даже не повернулась.
– Маша, мне надо побыть одной.
– Ну, конечно, – кивнула Мария и не ушла.
Ее впервые за долгие годы назвали «Маша», и она вдруг на самом деле в эту секунду, пусть ненадолго, перестала ощущать себя Марией.
– А помнишь, у нас тут был «штаб»? – сказала она спустя целую минуту молчания. – Вот этот ящичек помнишь?
Она подняла с пола старый ящик для посылок без верхней крышки.