Себастьян сел рядом с ней.
Забота мужа подействовала обезоруживающе на Элинор. Она была растрогана до глубины души, и от этого ей захотелось плакать.
— Ради вознаграждения, разумеется.
— Какого именно? — Себастьян нахмурился. — Ты говоришь о деньгах? Герцогиня пообещала осыпать тебя золотом?
— Не совсем так. Ты же понимаешь, что рано или поздно герцог вернется в Англию и станет влиятельной политической фигурой?
— Разумеется.
— В преданности людям, облеченным властью, есть свой резон, — медленно сказала она. — Выгода для всей семьи.
Себастьян покачал головой:
— Так, значит, это не просто пустая болтовня за чаем? Герцогиня в самом деле обещала тебя вознаградить?
— Да. И тебя. И наших будущих детей, если они у нас будут. Это ты хотел от меня услышать?
— Не уверен. Но по крайней мере это ответ, который я мог бы хоть как-то понять. — Себастьян погладил Элинор по щеке. — Обещай мне, что ты больше не будешь подвергать себя опасности. Я знаю, что ты привыкла держать слово.
И все-таки муж был не до конца с ней откровенен. Интересно, признается ли он когда-нибудь, что его действия не имеют ничего общего с распоряжениями герцога?
— Да, я человек слова, — глядя Себастьяну прямо в глаза, тихо промолвила Элинор.
Муж взял ее за руку.
— Итак, ты покончила с этим опасным делом? Элинор была вынуждена признать, что после визита на Брутон-стрит ее занятие утратило для нее изрядную долю привлекательности. А может быть, к ней пришло осознание того, что главная опасность, к которой ее неудержимо влекло, сидит сейчас рядом.
— Ну так что ты мне на это скажешь? — спросил Себастьян, приближая свои губы к ее губам.
— Я не готова сейчас отвечать. Мне надо подумать.
— Очень советую. — Себастьян сплел ее пальцы со своими. — У нас будут дети, не забывай об этом, — сказал он.
— Но того, которого мы потеряли, уже не вернуть.
— Я сожалею об этом, Элинор. Поверь мне.
— Я знаю.
— Мейфэрский незнакомец не годится в отцы нашим детям.
— Вот тут ты абсолютно прав, — пробормотала Элинор.
Себастьян опустил глаза и покачал головой.
Он подумал, что на протяжении всего времени именно это было настоящей угрозой для их брака. Именно это, а не Беллисант или какой-то другой мужчина. Потеря ребенка — вот о чем постоянно вспоминала Элинор.
— Пожалуйста, — сказал он, — не позволяй мне потерять и тебя тоже.