Мне показалось, что на машину сверху что-то рухнуло, крыша загрохотала, нас перестало вертеть, но не успела я обрадоваться, что осталась жива, как «Мерседес» начал заваливаться вперед, словно кто-то поднимал его за багажник.
Это было очень странно. Сжавшись в комок, я пыталась сообразить, что случилось, и неожиданно увидела, как капот машины стал необъяснимо меняться. Пока я моргала на все это через треснувшее стекло, Ефим открыл свою дверцу и вывалился вон. На меня же напало странное оцепенение, я не могла оторвать глаз от темного мерцающего пятна, неумолимо наползающего на капот. Меж тем машина накренилась еще больше, я начала соскальзывать, теперь меня удерживали лишь ремни безопасности. Уперевшись рукой в торпеду, я попыталась отстегнуть ремень, но собственный вес мешал. Пугающая чернота поползла вдруг по лобовому стеклу, покрытое тысячами трещин, оно долго не выдержит, это я понимала, поэтому предприняла попытку вылезти из-под ремня. Но тот, кто пробовал когда-нибудь такое проделать, знает, что это дохлый номер.
Тут моя дверца распахнулась. Не задавая вопросов, свободной рукой Ефим с силой вдавил меня в спинку сиденья и перехватил ножом плотную ленту ремня. Сухо чмокнув, лента мгновенно исчезла. Ефим швырнул нож на землю и, ухватив меня двумя руками за грудки, рывком выдернул из машины, словно репку из известной сказки. Не удержав равновесия, Ефим опрокинулся навзничь, я, естественно, снова упала сверху. Однако шуму в этот раз было гораздо больше, мало того, что Ефим беспрестанно выдавал ругательства одно виртуознее другого, за моей спиной раздавалось такое шлепанье и хлюпанье, словно там резвилась парочка бегемотов. Я живо вскочила на ноги и оглянулась туда, где десять секунд назад находился «Мерседес». Трудно было разобрать что-либо в такой темнотище да вдобавок при проливном дожде, но то, что я смогла разглядеть, меня просто потрясло. Перед глазами слабо блеснули отражатели задних фар, и багажник машины медленно скрылся в черной вязкой жиже.
Ефим потерянно стоял рядом со мной, я покосилась на него, вздохнув. Человек попросту был в шоке и пока не мог понять, что же все-таки случилось. Он не мог знать, что в этих местах вперемешку с лесополосой шли карьеры, их разработка была прекращена уже давным-давно, задолго до моего приезда сюда. Здесь планировалось строительство то ли завода, то ли фабрики, но вскоре все заглохло, выяснилось, что здесь совершенно неподходящая почва. Выкопанные котлованы неизменно заливало, не зря у дороги висел запретный знак, места считались гиблыми, и население привыкло просто обходить их. А вода в ямах постепенно затухала, превращалась в жижу, и, хотя края карьеров подмыло, думаю, они все еще оставались глубоки. Иначе с чего бы такая мощная машина скрылась в яме целиком. В начале дороги кустарник был обнесен заграждением из колючей проволоки, похоже, именно она разбила стекло в машине, а вырванный из земли кол ударил по крыше. И сейчас мы с Ефимом стояли рядышком и растерянно смотрели на слабо колышущуюся поверхность.