– Ладно, папа, я понял, – с горечью произнес Дэн. – Спасибо, что позвонил. Я сегодня уеду, но хочу, чтобы ты знал: никакой вины за мной нет. Все было совсем не так, как тебе рассказали. Это не я угрожал Микки оружием, а его дружок держал под прицелом меня. Впрочем, тебе, похоже, импонирует другая точка зрения. Будь здоров!
С этими словами Дэн нажал на кнопку, прерывая разговор. Потом он еще с минуту смотрел на телефон, словно ожидая, что Брэд позвонит вновь, однако ничего такого не произошло.
Затем еще около получаса Дэн ломал голову над тем, стоит ли звонить Сэнди и если да, то что сказать? Что свадьба откладывается? Но они пока не договаривались о свадьбе. И вообще, у них еще толком ничего не сладилось. Единственное, в чем Дэн не сомневался, так это что Сэнди в таком же восторге от их первой интимной близости, как и он сам.
9
Дэн все-таки позвонил ей.
Произошло это в тот же день, только ближе к вечеру, когда он уже точно знал, что уезжает, а также, куда лежит его путь. Вернее, он уплывал, так как в порту ему удалось устроиться разнорабочим на сухогруз «Св. Патрик», шедший из Бристоля в Африку, в Кейптаун.
Звонил Дэн с борта судна, разговор сознательно сократил до минимума, хотя он все равно получился очень эмоциональным.
– Сэнди?! – взволнованно произнес Дэн, набрав номер и услышав отклик.
– Дэн! – Ее голос звенел радостью. – Рановато ты звонишь, я еще не приготовила платья, в котором отправлюсь сегодня с тобой в ресторан!
Дэн стиснул зубы. Ему хотелось выть от досады. Правда, у Сэнди, судя по голосу, все было в порядке.
– Солнышко… – Он вынужден был на секунду умолкнуть: горло сжал спазм, мешавший говорить. – Солнышко, мы не поедем в ресторан.
Сэнди сразу притихла, потом задала вопрос, свидетельствовавший о том, что ей невдомек, сколько всего случилось за минувшие неполные сутки.
– Неужели ты хочешь вновь… э-э… отправиться за город? – На этот раз в ее голосе сквозило смущение.
Дэн живо представил себе, как она сейчас выглядит: в легком замешательстве, на щеках краска, ресницы опущены, губы приоткрыты.
Губы…
Алые, чуть припухшие, готовые к поцелуям.
Усилием воли Дэн прогнал соблазнительное видение. Точнее, попытался это сделать – с частичным успехом.
– Нет, солнышко, за город мы сегодня тоже не поедем… к огромному моему сожалению.
Сэнди разочарованно вздохнула.
– Вот как… – Последовала пауза. – Что ж, нет так нет. А чем мы сегодня займемся?
Наступил момент истины. Вопрос задан, осталось лишь ответить.
– Э-э… ничем. Видишь ли, я сейчас нахожусь не в Бате.
– Как это? – удивленно произнесла Сэнди. – А где же ты?