Ей стало холодно стоять босиком на полу. Не говоря ни слова, она снова забралась на высокую мягкую кровать и стала с интересом наблюдать, как ее юный ковбой сначала долго боролся со своими сапогами, а потом умывался. Выполнив все необходимые процедуры, он залез к ней под одеяло.
— Ты такая добрая. Огромное спасибо, что приютила меня, — сонным голосом промурлыкал Сэмми.
— Мы же с тобой друзья.
— Да, это правда. А ты станешь моей девушкой?
Ее сердце забилось так же трепетно, как и в тот раз, когда она впервые увидела его. Этот загадочный красивый юный ковбой стал ее первым другом. Ее первой любовью.
— Ладно, — задыхаясь от счастья, прошептала она.
Он потянулся и поцеловал ее в щеку. Через мгновение Перл услышала ровное сопение своего возлюбленного и поняла, что тот уснул. Он поцеловал ее! Ощутив его близость, она захотела, чтобы эта минута длилась вечно. Девочка по книгам и фильмам уже знала, что мир не придумал ничего лучшего, чем любить и быть любимой...
Когда она проснулась, уже было светло. Элиза Мерлин, улыбаясь, стояла у ее постели.
Перл, оглядевшись, поняла, что Сэмми уже ушел, очевидно не желая быть замеченным. Слава богу!
— Сегодня нам надо пройтись по магазинам, — сказала ее опекунша, — чтобы купить тебе что-нибудь из одежды и чулки.
— Мне не нужно никакой одежды, — запротестовала девочка. И этих ужасных полосатых чулок, в которых ходит весь город, добавила она про себя.
— Мы поговорим об этом позже. Давай-ка вставай и поспеши на завтрак, а то он остынет.
— Я хочу в театр-кабаре «Тенета любви».
— Это невозможно, моя дорогая. Юным леди не место в этом заведении.
— Но ведь там Нэнси.
— Нэнси уже взрослая.
— Она не намного старше меня!
Женщина ласково убрала со лба девочки кудряшки.
— Нэнси уже девятнадцать лет.
— И она уже замужем?
— Я не знаю.
Перл обхватила подушку.
— Мне обязательно надо вернуться. Я там кое-что оставила.
— Мы поговорим об этом. Возможно, я смогу послать кого-нибудь за твоими вещами. — Элиза поправила свой кипенно-белый передник. — А сейчас... Ты ведь уже знаешь, где найти воду для умывания? Я жду тебя в гостиной. У нас будет очень серьезный разговор.
Не надо ничего, испуганно подумала Перл, не зная, что сказать. Она потянулась, сложив руки за головой.
— А который сейчас час?
— Довольно поздно. Около восьми. Должно быть, ты вчера намучилась, раз так долго спала.
Девочка кивнула. Последнее, что ей запомнилось, — это нежность губ Сэмми и тепло его плеча. Где он теперь и что делает? Перл прекрасно понимала, что никому, кроме него, не смогла бы доверить свою пару мотыльков. Ей вчера не удалось забрать их, но сегодня это обязательно надо сделать.