«Твердый орешек, — подумал Клос. — Не выходит из роли».
Лицо Ринга побагровело. Однако полковник не возмутился, не закричал. Клос отлично понимал, что если бы сейчас был не сорок пятый год, то судьба Анны-Марии была бы предрешена. Тогда и она держалась бы иначе.
— Что за фамильярность? — пробурчал Ринг. — Мы отучим тебя от наглости, милая фрейлейн.
— Не успеете. Мои шефы, — тон Анны-Марии был теперь более спокойным и деловым, — поручили мне познакомиться с полковником Рингом. Тогда, в штабе, у нас с вами было слишком мало времени, чтобы хорошо узнать друг друга и серьезно поговорить о деле.
— Интересно, что же это за дело?
— Мои шефы рассчитывают на благоразумие полковника Ринга, — продолжала Анна-Мария. — Они знают о вас довольно много и ценят боевой опыт, который вы приобрели на Восточном фронте. — И добавила: — Прошу сигарету.
Ринг, не говоря ни слова, достал из кармана портсигар и предложил ей сигарету.
Ситуация изменилась. Клос понимал, что эта неожиданная перемена чревата для него опасностью. Элькен была ловким игроком, она учитывала малейшую мелочь.
— В замке Эдельсберг, — начала она без всякого вступления, — полковник Ринг и его люди укрыли архив абвера…
Реакция была мгновенной. Полковник выхватил пистолет. Клос сделал то же самое, еще не зная, как поступит, если Ринг попытается стрелять в Элькен. Однако Анна-Мария была спокойна и искусно владела собой. Клоса удивили ее хладнокровие и бесстрашие.
— Не делайте глупостей, — сказала она. — Вы же знали, что замок Эдельсберг находился в полосе наступления русских. Как вы могли такие важные документы укрыть у них под носом? Может, вы специально это сделали, чтобы архив попал в их руки? Это так? — Теперь Элькен пыталась взять на себя роль обвинителя.
— Никто не знает, где он находится, — сказал Ринг.
— Глупости! Не русские, так поляки найдут архив, и вас тоже. И тогда вам несдобровать. У тех и у других свои расчеты, которые не совпадают с мнением моих шефов. Если вы передадите архив нам, то получите полную гарантию безопасности вместе со своими офицером капитаном Клосом.
— Напрасно стараетесь! Хотите воспользоваться плодами нашей работы?
Клос подошел к окну. Результат этого разговора становился для него все более ясным. Теперь только одно волновало его — что предпринять, чтобы архив не попал в руки американцев или не был уничтожен немцами.
Анна-Мария Элькен, которую несколько минут назад он хотел спасти, стала для него грозным противником. Ринг располагает достаточной охраной и транспортом, чтобы изъять архив из укрытия и перевезти его в полосу наступления американских войск.