— Господин полковник верит американским гарантиям?
— Нет, не верю. Но если это шанс, то шанс единственный. Пока другого нет.
— Этот шанс, как мне представляется, просто предательство! — Слова Клоса прозвучали как приговор гитлеровцу.
Ринг не решился выхватить пистолет из кобуры.
— Не люблю высокопарных слов, Клос. Считайте, что вы этого не говорили, а я не слышал, — сказал он.
— Допустим, что я не говорил этого. — Клос подготавливал новую позицию для наступления. — Полагаю, что вам, господин полковник, следует начать со мной переговоры, ибо по счастливой случайности мне известно многое. Однако я тоже хотел бы иметь гарантии. Могу ли я рассчитывать на это?
— Гарантии те же самые, что и для меня, — ответил Ринг.
— Нет. Вы, господин полковник, в лучшей ситуации. Я желал бы услышать о моих личных гарантиях.
И тут Ринг снова потянулся к кобуре с пистолетом. Клос оказался проворнее. Вальтер со снятым предохранителем был уже в его руке.
— Я стреляю метко, господин полковник, — уверенно проговорил Клос. — Не думаю, что вам будет лучше от такой трагической развязки.
Ринг с трудом приходил в себя.
— Мы слишком нервничаем и теряем самообладание. Скажите, Клос, более конкретно, что вы хотите?
— Гарантию, личную гарантию, — повторил Клос. — Такую гарантию, которая убедила бы, что полковник Ринг не будет пытаться устранить меня. Короче: прошу назвать точное место, где спрятан архив.
— В другой ситуации я приказал бы расстрелять вас, Клос… Предлагаю вывезти архив из тайника вместе.
— Этого для меня недостаточно, полковник Если вы не скажете, где спрятан архив, то американский агент Элькен с соответствующим донесением будет доставлена под охраной в штаб группы армий фельдмаршала Шернера. — Клос хладнокровно шантажировал Ринга, хотя не был уверен, что это принесет необходимый результат.
— Блеф! — буркнул Ринг.
— Нет, только выгодная сделка. Я должен иметь твердую гарантию, что не останусь в дураках или меня не подстрелят где-нибудь на обочине дороги.
— Слово немецкого офицера, — твердо сказал Ринг. Клос искренне рассмеялся:
— Вы шутите, господин полковник! Что мне ваше офицерское слово?!
— Архив спрятан в замке Эдельсберг.
— Об этом знает даже американская разведка, — ответил с иронией Клос.
— От Инги, да? Это все Марта выдала… А Инге известно, кто убил Марту?
— Нет, этого она не знает, — ответил Клос.
— А вы?
— Мне известно. Хотя этот человек неплохо играл свою роль. Вы не боитесь его?
Собеседники молча смотрели друг на друга. Тот человек, о котором оба теперь думали, находился где-то здесь, в городе, он был опасен для Ринга. Но для Клоса это был верный шанс… Да, верный, но воспользоваться им Клос не желал.