Риси вздохнул, похлопав по спине лошадь.
— Ладно, с тебя пока хватит. Нужно еще уделить внимание Тени. Она тоже должна выглядеть красавицей.
Мужчина взял другой скребок и вдруг увидел Эмили Хантер. Девушка также пришла поухаживать за лошадкой по кличке Тень.
Эмили была одета в поношенные джинсы и спортивную рубашку. Две расстегнутые верхние пуговки открывали стройную шею. Маккеллен разволновался, его тело напряглось. Девушка взбудоражила его воображение.
— Что вы делаете?
— Привожу в порядок Тень, — она улыбнулась. — Разве незаметно? Или я, на ваш взгляд, не слишком стараюсь?
Риси не мог полностью сосредоточиться. Мешала очаровательная улыбка Эмили.
— Нет, вы все делаете замечательно. Но это не ваша работа, — заявил Маккеллен.
— А мне нравится возиться с лошадьми, — объяснила Эмили. — Обожаю это с детства. Кроме того, мы с Тенью уже подружились.
Мужчина погладил шею кобылы.
— Возможно, она делится с вами какими-то секретами?
Девушка кивнула.
— Возможно. Своим тихим ржанием дала, например, понять, что вы добрый человек, мистер Маккеллен…
Риси не мог оторвать взгляда от прекрасных глаз девушки.
— Во всяком случае, не злой.
Эмили снова заулыбалась.
И тут уж ковбой не удержался. Приобнял ее, затем прижал к себе сильнее.
— Мне кажется… — мужчина недоговорил.
А Эмили Хантер даже испугалась. Отчего учащенно забилось ее сердце? И вообще, обниматься с Риси Маккелленом — не самая лучшая идея. Последствия непредсказуемы.
— Риси, остановитесь.
Эмили ощутила на своем лице его дыхание. Мгновение он пристально смотрел на девушку, а затем его губы коснулись ее рта. И она, сама того не ожидая, ответила на поцелуй.
— Сестренка!
Услышав голос Нейта, Эмили от неожиданности охнула, и Риси тут же ее отпустил.
— Я здесь, Нейт, — откликнулась она дрожащим голосом.
Брат с улыбкой подошел к загону, держа за руку маленькую Софи. На ногах девочки красовались ковбойские ботинки. Эмили вспомнила, что и она носила примерно такие же в детстве.
— Привет, девочка-ковбой!
— Привет. А у меня классные ботинки!
— Их подарила девчушке наша мама, — сообщил Нейт. — И угодила прелестному созданию.
Риси благодарно кивнул.
— Спасибо.
Нейт взглянул на сестру.
— Эй, тебе нравится чистить стойла?
— Не вижу в этом ничего зазорного. А у тебя есть какие-то другие предложения?
— Да. Мама велела пригласить всех на шашлык. — Нейт взглянул на Риси. — Отрицательный ответ не принимается.
Маккеллен слегка поколебался, но затем согласился.
— Хорошо, придем. Однако сейчас я Софи забираю.
— Извините, но я не позволю вам увести лучшего маминого помощника по выпечке пирогов.