Морщина на лбу Бориса заострилась. Взгляд стал колючим.
— А ты кто такой? — спросил он вдруг с несвойственной ему приблатненностью.
Алексей Иванович приподнял бровь.
— Для слесаря слишком умный, — пояснил Борис. — А для начальника — дурак-дураком.
— А тебе важно, кем я был раньше? — Голос Алексея Ивановича прозвучал, как прежде, спокойно, но переход на «ты» с его стороны резанул ухо сильнее, чем тыканье брата. От этого перехода потянуло угрозой. — Забудь, кто кем был. Выброси это из головы.
— Хорошо, — кивнул Борис. — Забыли, если ты этого стесняешься. Я сказал, что нам нужно.
— Ты слышал мои условия.
— Мы не останемся.
— Тогда предложите мне что-то взамен.
— Могу предложить топором по кумполу, — выдал брат таким тоном, что даже я не понял, шутит он или говорит серьезно. — Не боишься, что я тебе сейчас башку снесу, а потом возьму, что надо, и уйду.
Усатый покачал головой.
— Не боюсь. Думаешь, желающих занять мое место здесь не найдется? Никто не разбежится, и тебя не отпустят.
— Боря, можно было просто попросить, — вклинился я, понимая, что положение уже не исправить.
— Нельзя, — сердито отмахнулся тот. — Этот хрен все равно просто так ничего не даст. Он тут решил империю построить.
Я посмотрел на Алексея Ивановича, тот улыбнулся в усы.
— Ваш брат прав: этот хрен просто так ничего не даст. Мне надо думать о людях.
— А мы не люди? — попытался я.
— Вы идете мимо. Таких здесь уже много прошло. Мне надо думать о тех, кто доверился и решил остаться.
— Мы не можем остаться, мне надо найти близкого человека.
Теперь уже Борис молча следил за нашей перепалкой. Только, если я переживал, то брат откровенно забавлялся.
— Это ведь не ваш магазин. Вы на него имеете не больше прав.
— Ошибаетесь. Мы здесь проснулись.
— Вам повезло.
— А вам нет.
Алексей Иванович вновь улыбнулся.
— Не стоит взывать к совести, Глеб. Совесть как инструмент управления умерла вместе с прошлым миром. Запомните это, если хотите выжить. Мир, который выживает, существует по другим законам, чем мир, который живет. Моя совесть болит за всех. И за своих и за чужих. Но спасти всех нельзя. Поэтому я буду помогать тем, кто в этом нуждается и готов помочь в ответ. Идемте.
— Куда? — не понял я.
— Я дам вам куртки, — ответил усатый. — Ночами холодно. Но больше вы не получите ничего. И после этого вы уйдете. Когда найдете своего близкого человека, можете вернуться и остаться.
Он мотнул головой, приглашая на выход, и сам первым шагнул в дверной проем.
Я поплелся за ним, сзади, чуть не наступая на пятки, зашагал Борис.
Вход в торговый зал казался свободным лишь со стороны. Стоило только попасть внутрь, как дорогу преградили четверо мужиков, вооруженных кто чем. Впрочем, присутствие Алексея Ивановича их успокоило.