Споткнувшись, я невольно обернулся.
Борис стоял возле инкассаторского фургона с банковским мешком в руке. Рядом замер Серый с обрезом.
Лицо Бориса было злым. Очень злым. Словно он отчаянно давил что-то, что сидело внутри и рвалось наружу…
И вырвалось.
— А вы что же? — яростно заорал он, срываясь на знакомый хрип. — Чем он вас напугал? Этой гнилушкой? Или, может, купил?
Борис развернул мешок, запустил пятерню внутрь и выхватил ворох купюр.
— Этим, да?
Он размахнулся и с силой швырнул пачку. Банкноты взвились вверх, развалились, рассыпались веером, разлетелись, кружась и осыпая асфальт, как подкинутый в небо букет осенних листьев.
— Налетай, подешевело! — с надрывом проорал Борис и швырнул вторую пачку.
Двое, что до этого стояли как соляные столпы, бросились собирать деньги.
Мальчишка осторожно отлип от колеса.
Я развернулся и стремглав бросился прочь. Больше не оборачивался.
Бежал неведомо куда по петляющей улице, названия которой не помнил.
Бежал, несмотря на подступающий вечер и долбивший о спину рюкзак. Несмотря на усталость и боль в груди. Не то от быстрого долгого бега, не то от осознания потери. У меня больше никого не было. Только Эля, да и та — неизвестно где. Неизвестно, жива ли…
Далеко впереди замаячили человеческие фигуры.
Я метнулся влево. Во двор, заставленный ржавыми машинами.
Не разбирая дороги, пробежал через детскую площадку с гнилыми скамейками, развалившимися качелями и проржавевшей горкой. Снова свернул. Дома остались сзади, меня обступили деревья.
Лес? Откуда здесь лес?
Хотя почему нет? Если кругом дикость, если законы джунглей — должен быть лес. Дикий, безжалостный. Пусть даже из стекла и бетона.
Впереди вырос холм. Я взлетел на вершину, скатился вниз.
Деревья кончились. Вокруг, справа и слева, замелькали рыжие боксы гаражей. Бетонный забор. Ворота, будка со шлагбаумом. Завод? Проходная? Куда меня занесло?
Я сбавил темп. Перешел на шаг, сипло дыша. Подтянул лямки рюкзака.
Сумерки сгустились. Сколько я бежал? Куда?
Неважно. Я знал главное: от кого.
Серый был прав. Я никогда таким не стану. А Борису и не нужно было становиться, он был таким всегда.
Забор и гаражи остались за спиной. Щербатый асфальт сменился газоном. Я прошагал еще немного и остановился. Дорога круто уходила вниз. Там, в темноте, чернела вода, из которой торчали товарные вагоны и цистерны.
Рельсов видно не было. Вода затопила состав по середину колеса. Вагоны высились над чернильной гладью огромными мертвыми махинами.
Внизу хлюпало. А еще откуда-то из-за состава доносились негромкие голоса.
Судя по тембру, мужчины. Несколько.