— Не позволяйте враждебности знахаря слишком вас тревожить, сеньорита. Это вполне естественная реакция, если вы подумаете, как он должен себя чувствовать: ведь он первым нарушает традицию, сложившуюся столетиями. Он боится, что за это нарушение будет наказан большими несчастьями. Надо его успокоить и надеяться, что храбрость его не оставит.
Тина была благодарна Рамону за его молчаливое общество, когда они вдвоем обшаривали окружающий лес в поисках нужных листьев. Неожиданного необъяснимого движения в кустах было достаточно, чтобы она торопливо, с бьющимся сердцем отступала к Рамону, но если он и заметил ее робость, то никак ее не комментировал. Они собирали листья, пока не стемнело, затем вернулись на поляну, где неподвижно сидел знахарь, напряженно глядя на густую растительность. Вегас поднял предупреждающе руку, потом провел Тину к дальнему конце поляны, где были развешаны гамаки.
— Нельзя нарушать его медитацию, — объяснил он.
Осторожно положил собранные листья на землю и показал на гамак. У Тины чаше забилось сердце.
— Почему бы вам не отдохнуть? Я принесу ужин.
— Нет, спасибо, — она застыла. — Если не возражаете, я поем здесь.
Насмешливый огонек в его взгляде исчез, рот сжался в прямую линию.
— Хорошо, — коротко ответил он, — если вы не хотите дружбы, я ничего не могу поделать.
Дружбы! Это слово вызвало у нее горечь. Неужели он считает ее возможной после всех обидных шуток и еще более обидных поступков? Дружба между двумя людьми — очень медленно растущее растение, которое кормится общими интересами и взаимной доброй волей, а ведь ни того, ни другого не было в их постоянных стычках. Рамон опустился рядом с ней на древесный ствол и протянул горсть сушеного инжира.
— Простите за скромный выбор. Завтра я похожу по окрестностям и посмотрю, чем можно разнообразить нашу диету. Должны быть фрукты и орехи, а может, и мед.
— Спасибо.
Она нехотя взяла инжир, слишком остро ощущая близость Рамона. Но он удивил ее, протянув руку и накрыв ее собственную. Торопливо, прежде чем она успела отдернуть руку, попросил:
— Сеньорита, мы с вами два единственных цивилизованных человека на этой обширной территории. Неужели мы не покажем так называемым дикарям пример, подавив на несколько коротких дней нашу враждебность?
Нервная реакция заставила Тину вскочить. Инжир рассыпался по траве. Нужно что-то сказать, чтобы скрыть жгучее желание, возникшее в ней при его прикосновении. Напряжение сделало ее голос резким:
— Мне не нужна ваша дружба, сеньор, ни сейчас, ни когда-либо! В сущности после вчерашнего вечера я была бы рада больше никогда вас не видеть. Я знаю, — очертя голову продолжала она, — что вам не хватает вашей очаровательной спутницы доньи Инес, но это не извиняет ваших попыток превратить меня в ее замену!