- Я позвоню ей через некоторое время. Пусть обдумает все, что наговорила. Сейчас нам с тобой нужно поговорить.
Они сели в автомобиль и выехали на дорогу; в салоне повисло молчание. Саймон хотел загладить неловкость ситуации и извиниться за то, что поневоле принял участие в этом неприятном допросе, но вел машину, не говоря ни слова.
Только когда они доехали до дома и подошли к двери ее комнаты, он наконец повернулся к ней:
- Эмили, я искренне прошу меня простить за то, что позволил тебе пройти через это. - Он взял ее за предплечья, поглаживая большими пальцами нежную кожу.
Но Эмили лишь покачала головой и, тяжело вздохнув, отпрянула от него.
- Я сильная женщина, Саймон.
- У сильной женщины сильные чувства. - Он провел пальцем по ее подбородку.
Его замечание вызвало у нее легкую улыбку. Она протянула руку, словно собираясь прикоснуться к нему, затем отдернула ее.
- Предполагаю, что так оно и есть. Долгое время после того, как Эндрю покинул меня, мне было больно. Но все же я выжила. И очень рада, что не вышла замуж за человека, который любил не меня, а мое тело и которому я не могла доверять.
«Мужчина, которому она не могла доверять. Мужчина подобный моему отцу, подобный каждому Кантреллу, которые когда-либо жили на этой земле». Слова кружились в голове Саймона.
- И поэтому ты теперь не хочешь выходить замуж?
Ее глаза были ясными, но немного печальными.
- Лучше остаться одной, чем выйти не за того человека. Эндрю был не тот человек. И Пауль тоже. Однако я довольна своей жизнью. У меня есть работа, которую я люблю, хорошие друзья. Все могло быть и хуже...
Саймон наклонился, поцеловал ее в лоб и переплел свои пальцы с ее пальцами.
- Могло быть и хуже, - шепотом повторил он.
Эмили попыталась успокоить дыхание. Она вдруг подумала, что умрет прямо здесь и сейчас, если Саймон не прекратит к ней прикасаться. Или станет умолять его, чтобы он поцеловал ее по-настоящему, что будет еще более ужасно. Его ненавязчивая забота обезоруживала ее, и его руки, его ищущие, ласкающие, нежные руки...
Наконец Эмили отпрянула от него, подальше от искушения.
- Тебе не нужно извиняться, Саймон, - начала она, стараясь говорить ровно. - Ни за то, что когда-то произошло со мной, и, уж естественно, ни за твою тетю.
Саймон пристально посмотрел на нее. Неужели она искренне так считает?..
- Насчет моей тети, Эмили...
- Она заботится о тебе.
Он тяжело вздохнул, нервно пригладил свои волосы.
- Да, она заботится, но это не дает ей права совать свой нос куда не следует. Тетя во многом похожа на меня, она никогда не хотела выходить замуж, но долгое время встречалась с Крейгом Эллисоном. Он умолял ее выйти за него замуж, а она все твердила: «Нет». Только пару месяцев назад Крейг плюнул на все и уехал из города, где, как я слышал, познакомился с женщиной, которая уговаривает его на ней жениться... Теперь Делла столкнулась с реальной жизнью, уже без Крейга. Встретив день рождения без него, одна, она утратила прежнюю уверенность в себе. Вот почему она бесцеремонно вмешивается в мою жизнь. И я уверен, что из-за этого была сегодня так груба. Я не извиняю ее, но...