- Я был твоим самым страшным ночным кошмаром, Руди, и ты это знаешь. Я спорил с тобой из-за каждого шага, которому ты меня учил, а все матери жаловались тебе, что я слишком близко прижимаю их дочерей.
- Да, - сказал Руди с шаловливой ухмылкой. - Но ты очень хорошо учился танцу. А девушки? Как они любили тебя. Некоторые из них до сих пор время от времени заходят сюда, несмотря на то что все давно выросли. Они по-прежнему спрашивают о тебе. Я говорил им, что ты должен когда-нибудь вернуться.
- Ах, Руди, я соскучился, - вздохнул Саймон, обнимая мужчину, когда тот протянул руку. - Разреши представить тебе Эмили Элтон...
- Ну, тебе понадобилось время, чтобы наконец привезти ее сюда, - вмешалась Люсиль. - У нас есть постоянные посетители, от которых мы про тебя все знаем, Саймон. Я уже слышала, что тебя сопровождает подруга. Привет, дорогая. - Она взяла раскрасневшуюся Эмили за руку. - Вы здесь самая хорошенькая. И пришли вместе с Саймоном. Я так рада. Мы нежно любим его, но он всегда был один в те редкие дни, когда заходил проведать нас.
Эмили посмотрела в восхитительные голубые глаза Люсиль - свидетельство былой, а теперь безвозвратно увядшей красоты. Было ясно, что эти люди обожают Саймона и хотят того же, чего хочет для него Делла.
- Я тоже рада, что он привез меня сюда, - сказала она. - Было чудесно смотреть, как вы танцевали.
- Ах, она у тебя еще разбирается в танцах и наверняка тоже танцует. Значит, ты сделал прекрасный выбор, Саймон. - Руди окинул взглядом безукоризненную фигуру Эмили. - Хорошие ноги для самбы, - сказал он ей.
- Руди! - запротестовала Люсиль. - Не обижайтесь на него, Эмили. Он всегда заглядывается на женские ножки. В этом он весьма похож на Саймона.
Эмили почувствовала, как ее щеки заливает румянец.
- К несчастью, я не... я, по правде говоря, не танцую. Не знаю ни одного па.
- Не может быть, - изумился Руди. Даже Люсиль посмотрела на Эмили с беспокойством, но не Саймон.
- Ты научишься, - решительно сказал он.
- О... нет. - Эмили завертела головой. - У меня...
- ...нет координации, - закончил за нее Саймон, ясно помня их давний разговор. — У тебя есть сердце, Эмили. И глубина. И огонь под внешней напускной важностью. Ты готова играть в мою игру, и если ты хочешь танцевать на вечеринке...
Эмили понимала, что близится злосчастная вечеринка и это будет один из последних дней, которые ей предстоит провести рядом с Саймоном. И она просто обязана будет там танцевать вместе с ним - на глазах у всех. Сейчас же ей выпал удобный случай хоть немного потренироваться, показать себя в движении...