Через несколько минут они сидели за столом друг против друга. Возле каждого стояла стеклянная вазочка для мороженого, полная аппетитного тающего лакомства, политого сиропом и украшенного взбитыми сливками и дольками консервированного ананаса и вишневого желе. Джессика выбрала для себя фисташковое, а Харлан — шоколадное.
— Если я все это съем, — смеясь проговорила Джессика, — то вряд ли смогу подняться в свою комнату.
— Нет проблем, — отозвался Харлан. — Я тебя отнесу. — В его глазах загорелся безошибочный блеск желания.
— Ты мой герой... — Она зачерпнула ложкой мороженое, поднесла ко рту и, попробовав, закрыла глаза от удовольствия. — Мм, очень вкусно. А у тебя правда есть моя фотография? — без всякого перехода спросила она.
Харлан нахмурился.
— Ну и болтушка же эта Энни!
— Так есть или нет? — настаивала она.
— Приходи и сама увидишь, — ответил он с лукавой улыбкой.
— Значит, все-таки есть, — поспешила заключить она, стараясь не обращать внимания на горячий жар волнующего предвкушения, который растекался по всему телу в ответ на его недвусмысленное предложение. — Может, скажешь, откуда она у тебя?
Харлан усмехнулся.
— Стащил из семейного альбома Стива, когда он как-то раз показывал мне его.
— А... почему ты это сделал?
— Что ты хочешь знать: почему я стащил фотографию вообще или почему стащил именно твою фотографию?
— Именно мою.
Харлан помолчал, явно не желая распространяться на эту тему.
— Ну, я же тебе говорил, что давно неравнодушен к тебе. А поскольку мы редко видимся, то мне захотелось иметь у себя хотя бы снимок, на который можно смотреть столько, сколько захочется, если под рукой нет оригинала. Ну что, я ответил на твой вопрос?
— Почти. А что...
Он вскинул ладонь, прерывая ее.
— Давай пока не будем развивать эту тему, хорошо? Я еще не готов дать тебе ответы на те вопросы, которые ты хочешь задать.
— А откуда ты знаешь, какие вопросы я хочу задать? — лукаво поинтересовалась она.
— Я читаю их в твоих глазах. Но прошу тебя, Джесс, давай сменим тему, идет?
— Ну хорошо. Тогда скажи, ты принимал какое-то участие в разработке игры Энни и Криса?
Он облегченно выдохнул и усмехнулся.
— О да, я внес посильную лепту в ту часть игры, где...
— Не говори, дай, я угадаю. Это та часть, где нужно спасать дракона от злой и сварливой красавицы.
— Совершенно верно, — подтвердил ее догадку Харлан. — А еще я придумал, что белый и красный рыцари вместе идут на бейсбольный матч вместо того, чтобы драться на дуэли из-за ветреной молодой особы.
Джессика облизала ложку.
— Вот уж не думала, что ты такой циник, когда речь идет об отношениях между мужчиной и женщиной.