Придя в себя, Кандида обнаружила, что лежит на диване в одной из задних комнат ресторана, а Марти и Абигейл встревоженно хлопочут над ней.
— Родная моя, что такое? Что случилось? — испуганно спрашивала Абигейл, считая пульс; врач-профессионал в ней возобладал над обеспокоенной матерью.
Кандида с трудом заставила себя сесть.
— Все в порядке, — заверила она. — Просто голова закружилась. — Потрясение помешало ей рассказать о случившемся. — Простите меня, пожалуйста, — извинилась Кандида и, невзирая на протесты Абигейл, встала. — Видимо, марочное шампанское и впрямь слишком сильно на меня действует, — вымученно улыбнулась она и, пошатываясь, направилась к двери.
Разумеется, Абигейл и Марти ни за что не позволили бы Кандиде снова сесть за руль. О ее возвращении домой в одиночестве речь тоже не шла. В ту ночь девушке суждено было заснуть в той самой комнате, что приемная мать отвела своей выздоравливающей подопечной пять лет назад. Абигейл заботливо подоткнула «доченьке» одеяло и объявила, что надо бы ей пройти медицинское обследование.
— Да я вполне здорова! — запротестовала Кандида. — Все дело в сильном потрясении...
— Потрясение? Что еще за потрясение? — встревожилась Абигейл.
— Мне... мне показалось, что я увидела знакомого. — Во рту у Кандиды вдруг пересохло. — Я, наверное, ошиблась... напридумывала Бог знает чего. Ведь быть того не может, чтобы...
— Так кто это был? Что за знакомый? — не отступала Абигейл.
— Да никто, собственно. Просто я ошиблась, — упрямо повторила Кандида. — Но когда Марти подал ей чашку горячего чая, задрожала всем телом и бессильно откинулась на подушку. — Ох, Абигейл, до чего жутко! — прошептала она, закрывая лицо руками. — Я видела его... мужчину из сна. Он был... — Кандида умолкла и покачала головой. — Знаю, что быть того не может, ведь его просто-напросто не существует, но...
— Ты слишком перенервничала, — заявила Абигейл. — Сейчас я дам тебе успокоительного, ты расслабишься, заснешь, а утром мы все обсудим.
Слабо улыбаясь, Кандида блаженно вытянулась под одеялом. Конечно же старшая подруга во всем права. Она разберется, что к чему.
Абигейл вернулась несколько минут спустя, неся стакан воды и две таблетки. Она бдительно проследила за тем, чтобы Кандида выпила лекарство.
— Простите, что испортила вам вечер, — сонно пробормотала девушка.
Таблетки вскоре начали действовать, снимая нервное напряжение. Теперь Кандида не могла взять в толк, с какой стати повела себя столь странно. Ну, допустим, незнакомец и впрямь слегка смахивал на героя ее снов... Если, конечно, это мнимое сходство не порождение ее фантазии. Кроме того, если хорошенько вспомнить, вымышленный возлюбленный никогда не смотрел на нее так, как незнакомец из ресторана, — с неумолимой, холодной враждебностью в графитово-серых глазах, презрительно и гневно.