Шон смотрел на проплывавшие внизу облака. Как отнесется Лиз к его предстоящей женитьбе? Она очень хотела, чтобы папа жил с мамой и с ней. Девочка искренне верила, что если она будет хорошо себя вести, то ее заветное желание исполнится. Шон понимал, что ему давным-давно следовало сказать дочери, что, каким бы сильным ни было ее желание, оно неосуществимо. Но он боялся травмировать Лиз.
Возможно, он напрасно беспокоился. Лиз, конечно, полюбит Эйлин, как только они познакомятся. В конце концов, Эйлин молодая и красивая женщина, и с ней интересно общаться.
Остановившись на этой позитивной мысли, Шон закрыл глаза и задремал.
— Женишься? — Лиз остановила маленькую лошадку и с восторгом посмотрела на отца. — Здорово! А когда? Что сказала мама, когда ты сделал ей предложение?
— Успокойся, Лиз, — сказал Шон. — Я тебе сейчас все объясню.
Девочка кивнула, ее темно-синие глаза сияли от счастья — она, видимо, решила, что ее желание скоро исполнится.
— Можно, я буду нести букет на вашей свадьбе? Мы будем жить с тобой, на ферме?
— Лиза, ты можешь помолчать и выслушать меня?
— Извини, папа.
— Несколько недель назад я встретил женщину, ее зовут Эйлин...
Лиз надула губки.
— Она будет нести букет?
— Лиз! Помолчи немного! — теряя терпение, воскликнул Шон.
— Хорошо.
Он наклонился к ней, положив руки на луку седла.
— Как я уже сказал, я встретил женщину, и мы полюбили друг друга.
Лиз ошеломленно уставилась на отца.
— Но ты любишь маму.
— Нет, я не люблю ее.
— Нет, любишь! Ты сам говорил мне, что любишь.
— Я люблю твою маму за то, что она подарила мне тебя. Но я не влюблен в нее. Это большая разница. Ты понимаешь, что я имею в виду?
— Нет.
Шон вздохнул. Он предвидел, что разговор будет нелегким. Лиз очень хотела, чтобы ее родители жили вместе, и Шону было горько, что именно он положил конец этим надеждам.
— Эйлин приедет сюда через две недели.
— Сюда? Она будет здесь?
— Конечно.
— Я не хочу, чтобы она была здесь.
— Лиз...
— Не хочу! — крикнула девочка и, подстегнув лошадь, ускакала.
Шон посмотрел ей вслед. Восхищаясь умением своей дочери управлять лошадью, он моментально забыл о своем раздражении. Хрупкое тело Лиз плавно качалось в такт движениям кобылы. Ее длинные темные волосы развевались на ветру, как флаг.
У него есть две недели, чтобы уговорить Лиз. Зная свою дочь, Шон думал, что это небольшой срок.
Две недели назад Эйлин казалось, что этот день никогда не наступит, и вот она уже прощается с коллегами. Эйлин испытывала противоречивые чувства. Она любила свою работу, ладила с сослуживцами и уважала своего босса, который согласился на трехмесячный испытательный срок, чтобы посмотреть, сможет ли она работать на журнал, живя в Ирландии.