Ночь теней (Шалюкова) - страница 260

В последний раз ты подошел так близко. Ты почти получил мою смерть. Что же помешало тебе тогда закончить начатое? Не знаю. Да, впрочем, теперь это уже и неважно. Ты больше не вспомнишь ничего. Лишь начало пути тебе доступно. И сегодня ты сыграешь на моей стороне».

Поставив на единственную черную клеточку странную сгорбленную фигуру, Войрэно подул на нее и тихо сказал:

— Убить. Всех.

От фигурки последовало невыразительное мычание. Доска полыхнула и снова успокоилась. Раунд начался.

Вся звезда собралась в кабинете директора. ТерАль сидел на краешке своего стола, постукивая по руке свернутым бумажным свитком. Вампир пребывал в задумчивости. Судя по его виду, он решал какую-то задачу, но вот понять, какую именно, — никто из звезды не мог.

Время от времени ТерАль бросал взгляд на доску, тяжело вздыхал и снова молчал. Первой не выдержала Карен.

— Директор! Ну сколько можно! Что происходит? У нас новое задание?

— О, точно! Задание! — Старый вампир улыбнулся.

Так ясно и так открыто, что Вир и Лея удивленно переглянулись, обострившимися чувствами уловив подвох!

— Какое задание? — уточнил Стар.

— Дело вот в чем. — ТерАль развернул свиток.

На старой, потрескавшейся от ветхости бумаге была изображена женская шпилька. Бабочка на длинной витой ножке.

— Это… что? — нахмурилась Карен.

— Шпилька, — ровно ответил директор. — Но по совместительству пустой артефакт.

— Пустой? — Нейл на миг задумался. — Если я правильно помню теорию, пустой артефакт — это просто заготовка для чар трех видов — защитных, щитовых и удачливых.

— Э… — Лея перегнулась к дракону. — Слушай, а в чем разница между защитными и щитовыми?

— Первые защищают от мелких неприятностей, например, от наездов соучеников из противоположной параллели или же от болезней. Вторые генерируют щит в тот момент, когда носителю артефакта грозит опасность.

— Понятно, — демонесса похлопала глазами, задумчиво прокрутила на пальце локон и повернулась к ТерАлю, — директор, и зачем нам пустой артефакт? Если я правильно поняла спонтанную лекцию Нейла, то создать пустой артефакт смогу даже я, хотя по артефакторике у меня дома всегда была оче-е-ень слабая пятерка и то только из-за уважения к моему старанию.

Старый вампир покосился на девушку и покачал головой:

— Это совершенно особая вещь. И нам очень надо ее забрать.

— Украсть? — сомневаясь, уточнила Карен.

— Нет, не надо красть. Шпилька находится в руках одного моего старого друга. Сегодня он устраивает бал-маскарад, на который приглашены все мало-мальски значимые люди и нелюди нашей Вселенной. Любимчики Судьбы, некоторые боги и вершители, сильные маги, чистые душой создания. И так далее.