Прошла секунда, прежде чем Филипп понял, к чему клонит брат. Потом он покраснел уже по-настоящему. Достав носовой платок из внутреннего кармана, он оттер помаду с губ, затем посмотрел на брата, вопросительно подняв бровь. Джин показал Филиппу, где на его лице еще оставалась губная помада, и Филипп провел платком по подбородку.
- Послушай, Филипп, я...
- Ничего не говори. Все верно. - Он провел руками по волосам и глубоко вздохнул. - Наверняка все, что ни делается, - к лучшему.
- Да, но быть честным перед самим собой это иногда такое дерьмо.
- Мама терпеть не может, когда ты говоришь "дерьмо". - Старший брат мрачно улыбнулся.
- Знаю. Так говорят простолюдины. Тебе тоже не нравится?
Филипп отрицательно покачал головой. Джин подошел к нему и молча поправил бабочку на шее.
Уже направившись к двери, Филипп остановился и протянул брату руку.
- Хотя ты прав, это такое дерьмо.
Мадлен понимала, что не может проторчать в ванной комнате весь вечер, пусть эта мысль и казалась такой соблазнительной. К счастью, она привезла с собой достаточно косметики, чтобы, по крайней мере, поправить макияж на лице. Теперь уже точно никто бы не подумал, глядя на нее, что она чуть не разделась донага в доме самой влиятельной дамы высшего общества Техаса. И не перед кем-нибудь, а перед ее венценосным сыном.
Должно быть, часы скоро пробьют полночь, и она превратится в тыкву. Нет, минуточку, в тыкву превращается карета. Но в этот момент Мадлен превратилась бы в кого угодно: крысу, лягушку, летучую мышь.., лишь бы исчезнуть и не встречаться снова с Филиппом.
Собрав всю свою смелость, она наконец покинула туалет и поправила в последний раз волосы перед зеркалом в маленькой прихожей. Дверь открылась так внезапно, что девушка подпрыгнула от неожиданности.
- Вот ты где, моя дорогая, - сказала Ева Прайс, положив руку ей на плечо. - Что-нибудь случилось? Мы обыскались тебя.
- Нет, со мной все в порядке, - солгала она в ответ на преувеличенно радостную улыбку Евы. -Сейчас присоединюсь к мистеру Прайсу.
- Подожди...
Но Мадлен не оглянулась. От Евы Прайс не так-то просто отмахнуться, а объяснять ей что-либо Мадлен пока не была готова.
Мистер Прайс по-отечески поцеловал ее в щеку, когда она отыскала его в толпе гостей. Он позаботился, чтобы ей подали пунш, и они вдвоем отошли в угол танцевального зала. Оркестр наигрывал медленную мелодию, под которую плавно кружились красиво одетые пары.
- Ева нашла тебя, моя дорогая?
- Да. Мы столкнулись с ней в дамской комнате.
- Значит, она рассказала тебе?
- Рассказала мне? О чем?