Но Пако, сноровисто выгружая муку, сахар и рис, объяснил, что это только для предстоящего вечера. Оливкового масла, сообщил он, доставая пластиковую канистру пинты на две, хватит только на неделю. Алексис рассеянно поблагодарила.
Потом Пако показал ей остальные продукты, убрал большую их часть, попил кофе с уже откровенно смеющимся Майклом, настоял на том, чтобы показать ему, где находится лес и как управляться с аварийным освещением, и отбыл, дружелюбно трубя в рожок.
Алексис рухнула на стул. Майкл смеялся.
- Что мы будем делать со всей этой едой? - спросила она.
- Могу посоветовать. Позови гостей, - веселился он.
Получив в ответ пылающий взгляд, он загородился рукой.
- Хорошо, хорошо. Мы сложим все, что может испортиться, в холодильник и будем надеяться, что остальное умнется на будущей неделе. Ведь гости съезжаются тогда?
- Да. Начиная с воскресенья, по-моему. Консуэлло должна была знать. Но почему же Пако привез все это сейчас?
- Насколько я понимаю, - сказал Майкл, подчеркнуто растягивая слова, - никому и в голову не может прийти, что ты здесь с кем-то наедине.
Алексис недоуменно взирала на него.
- Но почему?… - Она замолчала, поняв. - О Господи, - прошептала она и покраснела.
Он ухмыльнулся.
- Они там все думают, что ты очень мила и… старомодна. Пако - так ведь его зовут? - Пако, в общем-то, поздравил меня с удачным выбором.
- О Господи, - повторила Алексис, но уже другим тоном. - Как он посмел? Как ты посмел? Почему ты не объяснил ему?
Майкл громко рассмеялся.
- Кому бы понравилось, скажи я… - произнес он, качая головой; Алексис начала вставать, - что мы приехали вчера и ты была очень усталой? - поспешил закончить он.
Она села.
- Пожалуй, верно, - недовольно согласилась она, чувствуя себя очень глупо. - Почему ты вечно ставишь меня в неловкое положение?
Он рассмеялся по-доброму.
- Как бы мила и старомодна ты ни была, нельзя все время оказываться безупречной. Это вредно для тебя же.
Алексис, еще не вполне оправившаяся от слез, подумала, как хорошо было бы сейчас закинуть голову и зарыдать. Но в конце концов она молча улыбнулась и поблагодарила за совет.
- Не стоит благодарности, - учтиво ответил он, подозрительно весело блестя глазами. - Ну а сейчас помоги мне разобраться с этой грудой еды. А потом было бы неплохо, если бы ты объяснила, что нам надо сделать к приезду остальных.
Алексис начала вставать, но, осознав смысл его слов, изумленно застыла.
- Объяснить тебе?…
- Или ты хочешь, чтобы я проявил инициативу? - предложил он.
Она медленно произнесла:
- Я думала, ты сегодня уедешь.