Алексис вспыхнула. Она взяла вино, но рука так дрожала, что несколько капель пролилось на белый рукав. Девушка готова была расплакаться.
Майкл дотянулся до солонки и, не спрашивая, щедро посыпал красное пятно. Алексис наблюдала, как белые крупинки становились пурпурными.
- Подожди, пока соль сделает свое дело. А потом смой холодной водой. Блузку, разумеется, придется снять, - добавил он строго, поймав ее подозрительный взгляд. - Чтобы мне сподручнее было до тебя добраться…
Она вскочила, опрокинув стул. Все в ней клокотало. Прижав ладони к ушам, она закричала:
- Прекрати!
- Ты очень напряженная, - повторил он с явным удовлетворением. - Что я тебе говорил?
Он встал. Алексис попятилась.
- Не приближайся ко мне, - прошептала она. Его брови поползли вверх.
- И кто же это разыгрывает сцену из плохого фильма? Тебе надо чем-то заняться. Насколько я понимаю, играть для меня ты больше не хочешь; стало быть, придется мне сделать то, что обещал.
Алексис настороженно смотрела на него. Он улыбнулся почти вызывающе. Девушка мигнула.
- Я поучу тебя танцевать, но сперва прополощи блузку, - сказал он. Потом повернулся и добавил через плечо: - Даю тебе пять минут. Встречаемся в зале.
Алексис побежала в свою комнату, сорвала блузку, бросила в раковину и застирала пятно холодной водой. Потом натянула юбку с эластичным поясом и футболку.
Майкл был в зале. Он снова зажег свечи, но теперь канделябры были расставлены по всему залу и отбрасывали огромные тени. Сам он сидел на корточках перед шкафом с компакт-дисками. Алексис остановилась в дверях.
- Выглядит совсем по-другому, - неуверенно проговорила она.
Он встал.
- Конечно. Ведь теперь это танцевальный зал. Входи.
Алексис подошла с таким чувством, будто ступает по натянутому канату. Она надела свои любимые эспадрильи2, и парусиновые подошвы не производили никакого звука. Майкл оглядел ее обувь.
- Сними, - сказал он, тыча в эскадрильи пальцем.
Алексис опешила.
- Что? Почему? Он осклабился.
- Потому что они будут скользить. А с тебя сегодня станется сломать ногу. Возможно - мою.
Это было настолько справедливо, что Алексис молча сняла туфли. Но взгляд, которым она его одарила, был отнюдь не благодарным. Майкл хмыкнул, щелкнул переключателем, и зал наполнился энергичным ритмом рока. Алексис чуть не подпрыгнула. Она затравленно озиралась, словно попала в окружение врагов.
- Что это за?… Это ты привез?
- Конечно. Я всегда путешествую с парой дисков в заднем кармане брюк, - ответил Майкл. Он почему-то выглядел раздраженным. - Это было здесь. Я сразу заметил. И он не единственный. Старина Фред, очевидно, не страдает твоей однобокостью.