"Вплавь? Поймают на том берегу. Нет, тут путь нам заказан! В Читинской области и Приамурье на каждом шагу в кустах сидят современные наследники дела замечательно пограничника Карацупы, и стерегут границу не в одиночку, а со своими верными пограничными собаками. А что если попытаться через Монголию? Перспектива умереть от жажды в пустыне Гоби не прельщала полковника. Нет уж, спасибо…" И тут Сереге в голову пришла замечательная мысль. "Алтай! Вот оно, то, что нам нужно! Эврика! Это настоящий "золотой четырехугольник", вольница контрабандистов! Действительно, что если попытаться под видом туристов-альпинистов проникнуть домой через горный Алтай! Почему бы и нет? Если все продумать до мелочей и как следует подготовиться, то этот вариант и есть самый реальный! Долго придется идти, но зато без риска сразу после приземления самолета попасть в лапы российской госбезопасности или пограничников… и закончить жизнь в психбольнице после дачи правдивых показаний о путешествии во времени". Скажете такой план глупость? Да нет, он был прост и в то же время гениален!
Сергей наметил себе задачу — попробовать пересечь границу на стыке границ четырех государств: России, Китая, Казахстана и Монголии. Это место было явно перевалочным пунктом контрабандистов, нелегалов и прочих сомнительных личностей. Что ж, неподходящая компания, но обстоятельства часто сильнее нас.
Полковник воспрял духом. Началась тщательная подготовка к походу. Три месяца пролетели как один день. Все это время Строганов закупал необходимое снаряжение: рюкзаки, спальные мешки, веревки. По случаю приобрел на распродаже палатку, надувную лодку и морской бинокль. Пришлось снести в ювелирную лавку еще один топаз, поделив вырученные деньги поровну на доллары и юани. Итак, первую часть плана стратег-полковник разработал, а как им продвигаться в России? Лагерь даже без приставки "развитого социализма", все равно остается лагерем: а для нормальной жизни в нем, потребуются паспорта, регистрация, трудовые книжки и прочие ИНН. Проблема, однако! Без помощи своих на той стороне кордона не обойтись…
И тогда Сергей отхлебнув для храбрости прямо из бутылки несколько глотков джина, с замиранием сердца позвонил в Москву шефу родной конторы, Романчуку Сан Санычу. Попытка обрадовать начальника известием, что ему удалось выжить в глобальном катаклизме, с треском провалилась. Шеф Сан Саныч-сан был потрясен воскрешением из мертвых давно списанного со счетов и забытого всеми агента. Вначале он молчал, а потом, когда трубка телефона накалилась от напряжения, разразился долгой, гневной и очень нецензурной речью. Рассерженный начальник обозвал бывшего подчиненного сукиным сыном, негодяем, каких мало на белом свете. Серж попытался отшутиться каламбуром: мол, "на каждой белой Свете за жизнь перебывает разное количество негодяев, на одной Светке много, а на другой, действительно, мало". Шутка не смягчила праведного гнева Романчука, и шеф снова зарычал в телефонную трубку. Особенно Сан Саныч был взбешен тем, что "резидент" так долго не давал о себе знать. Действительно, где его носили черти, катастрофа с цунами-то давным-давно закончилась! А на самом деле, где?