"Это даже стильно, — без сожаления подумал он. — а вот сердце, печень — серьезная проблема. Надо заканчивать эти посиделки в барах и переходить к здоровому образу жизни".
На все были объективные причины: ухудшение работы сердца и легких понятны, воздух двести лет назад был чище, и кислородом он стал беднее, с печенью тоже ясно — слишком много выпито на пиратском корабле, а почки протестуют, потому что вода нынче тоже не та, что раньше, и загрязнена, и хлорирована.
"Хм, быстро я привык к экологически чистой среде", — подумал Серж.
Итак, решение лечиться было принято. Строганов записался на тайский массаж, иглотерапию, грязевые ванны. Приучил молодежь по утрам делать зарядку, ввел в распорядок дня утренние пробежки и вечерние прогулки.
Видя, что наши путешественники никуда не едут, а "валяют дурака", коварный Костюшонок оставил их на время в покое и как-то тихо и незаметно исчез из поля зрения полковника.
Проанализировав сложившуюся ситуацию, полковник нашел другой вариант возвращения в Россию. А как иначе, не бросать же своих подопечных без средств чужой стране! Как говорится: "Мы в ответе за тех, кого приручили". И все такое прочее (с годами Строганов становился сентиментальным)… Возможно, намеченный им путь был трудным, но зато надежным. Достичь цели как нормальные герои — в обход, то есть, совершить переход через безграничные просторы Китая.
Эта сумасшедшая идея о пешем переходе случайно пришла в его светлую голову через неделю отдыха в тропиках. Строганов в то утро лениво потягивал сок через соломинку (здоровый образ жизни!), и одновременно рассматривал карту российских районов Дальнего Востока. Его взгляд медленно скользил по территории сопредельного Китая. Полковник улыбался, читая забавные названия китайского города и реки — Муданьдзян.
"Это же надо так удачно с точки зрения русского человека обозвать реку и город! Любопытно, а что этот Мудань — черт его подери! — дзян, означает в дословном переводе? А вот еще не менее симпатичные названия: Пинду, Юйцы, Дуньхуа, Тунхуа, Нэхэ. Так и хочется сказать: езжай-ка ты, братец или иди-ка ты в Пинду! А вот город Чанчунь так и просится в рифму для куплета веселенькой песенки".
Строганов понимал, что нелегально преодолеть пограничные кордоны на стыке красного Китая, еще более коммунистической Кореи и российских земель — предприятие рискованное, можно сказать, безнадежное. Граница в этом районе во все времена была на замке, особенно для тех, кто не имеет тесных деловых контактов с воинами, охраняющими рубежи Родины. Целую неделю Серж, склонившись над картой, напряженно думал, как ему успешнее осуществить этот рискованный план. Полковник переводил взгляд с востока на запад, по Амуру и Аргуни, в Забайкалье. Утопия. Сплошная безнадега…