На сердце лежала странная тяжесть. Таисия села в компьютерное кресло и развернула к себе фотографию бабы Поли. Рассматривала такое знакомое, такое родное лицо и с горечью думала: «Ну вот, все и кончилось, я осталась действительно одна, как и мечтала недавно. Выходит, домечталась. Правду ты говорила — нужно осторожнее с желаниями, запросто могут сбыться — что тогда? А я смеялась, считала — шутишь, вот дурочка…»
Таисия не помнила, когда ей было настолько паршиво — наверное, после смерти родителей. Как ни странно, когда умерла баба Поля, она не слишком горевала. Ненормально, конечно, но факт. Таисия даже — звучит кощунственно — втихую радовалась за няню, баба Поля весьма своеобразно подготовила ее к своему уходу.
А что такого? Баба Поля не болела, не попадала под машину. Просто однажды сказала, что устала и ей здесь скучно. Сказала — Таисия должна отпустить, ведь она уже выросла, теперь ее очередь жить. А баба Поля, так и быть, какое‑то время присмотрит за ней ОТТУДА. И пока честно держала слово.
— Ты думала, я взрослая, а ОН считает — нет, — прошептала девушка. Нежно коснулась пальцем лица на фотографии и почти обвиняюще сказала: — ОН тебе всегда нравился! Только, знаешь, ОН не любит, когда я вот так… тебя же нет. Ты ушла, нет, умерла, а я… но я же чувствую — ты рядом! А ОН не верит…
Баба Поля смотрела спокойно, словно не видела повода волноваться. У Таисии дрогнул голос:
— Вячеслав назвал меня полным именем, а я слишком хорошо помню твои слова. Представляешь, он ни разу не пытался его сократить, всегда только — Таисия…
В нянюшкиных глазах блеснула улыбка.
— Выходит, именно он мой суженый? Не… Федя?
Теперь баба Поля откровенно смеялась.
Таисия насупилась: няня вела себя так, будто все складывалось прекрасно. Будто не сомневалась в скором счастье воспитанницы и не понимала ее тревоги.
Или не желала понимать?
Хлопнула входная дверь. Таисия осторожно выглянула из комнаты и прислушалась: квартира ответила полной тишиной.
Она прошла на кухню: Элька не только выпила кофе, но и доела печенье. Даже малиновое варенье вытащила из холодильника, его Надежда Ивановна на днях передала, Федина мама.
В носу защипало, Таисия чихнула и вытерла салфеткой непрошеные слезы. Зачем‑то заглянула в керамическую баночку: малины осталось на самом дне.
Конечно, с чего бы у Эльки пропал аппетит? С ней‑то Федор Федорович разговаривал…
«Так, хватит, — прикрикнула на себя Таисия. — Баба Поля ясно сказала — все идет хорошо, а она никогда не ошибается. — Таисия горько усмехнулась. — Действительно, что тебе нужно? Вячеслав отличный парень, любая девчонка мечтала бы о таком — одни тигриные глаза чего стоят. А Бекасов четко дал понять, как к тебе относится. Никак, поняла? И на помощь он рванулся к Эльке, а не к тебе. Тебя же чуть не прибил в сердцах, а ты всего‑навсего хотела помочь Эльке. Ну, нарушила нечаянно его инструкции, подумаешь…»